日前，在Code 2017大会上，前微软CEO，现为NBA球队洛杉矶快船队的老板史蒂夫·鲍尔默表达了他对任职期间的看法。鲍尔默认为，其未能引导公司研发更多的硬件产品是他最大的遗憾。
“我到最后才意识到创新力的需求的重要性，特别是对硬件而言”，，鲍尔默在Code 2017大会上接受采访时这样说道，“我希望我们能具备建造世界一流硬件公司的能力。”
入局硬件的想法是由两件事情驱动的。首先，作为一家软件公司，鲍尔默认为，“软件对应的另一种说法素质上也是硬件”。这也是微软Surface部门在多个场合强调的一个主题，即Surface硬件应与Windows相关软件产品配合。
事实上，我们也能看到，在遭遇了早期的种种困难之后，Surface部门确实也开发了一些广受好评的产品，这些硬件恰好为其建立了很好的基础。
在鲍尔默任职期间，微软曾推出Surface平板电脑。当时这款产品上市之初表示并不抢眼，微软还曾在2013年对其进行了9亿美元的资产减损。然而随着新品的接连发布，Surface目前在市场中已经有了不错的表示。
其次，鲍尔默谈到了Microsoft Research的长期不雅观察：“最终的终极只会走向两点：终端和云端。客户端的所有内容都会嵌入到终端，而剩下的则在云端。”
基于此，这也驱使鲍尔默在微软CEO任职快结束时提出了要向“设备和办事”公司转型的思想。遗憾的是，这点却未被接任CEO的纳德拉所重视。
鲍尔默还将硬件世界的迟缓运行与“设备和办事”的另一端——云做了对比。鲍尔默体现，经过多年的努力，微软在云上不但开发了多款新产品，并且还大量开发数据中心和软件办事，以及软件快速迭代的新方法和新的销售途径。同时，还用订阅和基础付费的方式取代了微软的传统授权方式。
在硬件方面，尤其是在手机业务上，微软虽然也“磨刀霍霍”的“大干”了一场，然而在新功能的开发上还是以失败收场。“我们在移动领域的失误之一，在于当时曾试图把软件授权等旧技术嫁接到该领域。”鲍尔默认为，“我们采用了错误的货币化模式，以及错误的交付模式，这让我们无法打造出新能力。”
2013年对诺基亚手机部门的收购，微软确实想借其拓展在硬件开发上的能力，尤其是在智能手机的开发上。在这之前，微软由于将重点放在企业办事、Windows和Office业务上，虽然这三块为其取得了强劲的利润，但也让微软在移动市场大大落后于同期的苹果、谷歌，甚至是亚马逊也在硬件领域取得了很大发展。
在这种情况下，微软花重金收购诺基亚也已经显得“不够及时”和“有些乏力”。虽然，收购诺基亚后成立的产品线在2014至2015年的时间里发布的产品无懈可击，但在纳德拉上台之后，硬件部门被淘汰，微软在移动领域的野心也半数砍了一大半。再加上智能手机市场已经呈现一片红海之势，微软发力与否都对局面起不了太大的作用。
而令人唏嘘的是，虽然Surface部门表示还算抢眼，但受纳德拉新政策的影响，Surface Pro和Surface Book等硬件的系统更新的速度慢之又慢，而硬件开技术人员的缺乏也是其中一大原因。
不过，鲍尔默最后也承认，在纳德拉的带领下，微软的硬件业务能力已经获得了很大的提升。
