对于SEO(搜索引擎优化)而言，尽管有这样那样的理论、技术，但内容的重要性总是排在第一位的：内容是实施其他任何SEO技术或手段的基础，离开内容奢谈SEO没有太多实质上的意义。那句已成老生常谈的“内容为王”虽然说得绝对了些，但用意也无非在强调内容之于最终SEO效果的决定性作用。
但必须明确的是，任何搜索引擎的算法都是存在漏洞的，因此，某些没有真正的实质内容的网站可以通过某些Black Hat手段在搜索结果页中获得与其地位不相称的排名，这种不应当出现的情况估计在相当长的时间内无法完全消除。也正因为此，各大搜索引擎均在大力强调内容的重要性，试图引导网站建设者将网站优化与推广的工作重心内容建设上。
比如说，Google在其网站管理员指南中的质量指南部分，特别提出：
如果您的网站参加联属计划，请确保您的网站可为其增添价值。请提供独特而相关的内容，使用户有理由首先访问您的网站。
再如Baidu在给站长的建站建议中也有类似的文字：
创造属于您自己的独特内容 百度更喜欢独特的原创内容。所以，如果您的站点内容只是从各处采集复制而成，很可能不会被百度收录。
那么，应如何理解搜索引擎的这类说法?
独特内容与原创内容
首先，纵使搜索引擎类似上面的说法存在一定的“引导”、“规范”网站建设与推广行为模式的嫌疑，但突出强调内容的重要性总是不会错的。毕竟，用户搜索、访问的是真正的内容——无论是相应的信息、产品还是服务——而一个打开后发现除了堆砌关键词而没有实际内容的网页无论对访问用户还是对搜索引擎都是没有价值可言的。
其次，搜索引擎在此使用的术语重点在于“独特”而非仅仅“原创”。从严格意义上，独特内容(Unique Contents)是原创内容(Original content)的一个子集：独特内容肯定是原创的，但原创内容则未必具有独特性——这点应该好理解，比如说，一篇原创的文章也可能只是在重复别人说过无数次的观点。——而从根本上讲，内容的价值体现在“独特性”上，只有独特的内容、只有网站独有的内容，才能够成为用户访问网站的动因。
不过，这就带来了一个问题，在信息传播如此快速、便捷的今天，真的存在可称为“独特”的内容么?
独特内容的困惑
从简单的字面理解，只要网站的内容是原创的，并且内容中包括自己的观点、视角甚至是将别人的观点以自己的语言方式或习惯重新组合，便可视作独特内容。从这个角度看，独特内容的存在是毋庸置疑的。
但是，对搜索引擎而言呢?比如说，某个网站在内容建设时从不转载、拷贝其他网站，全部为原创，但这样能否保证被搜索引擎认为是“独特内容”?
答案显然是不容乐观的：网站本身无力控制其他网站如何处理自己的内容。如今，“转载”，或刻薄点说抄袭，已成为网站内容建设中的最普遍手段，以Vista天地为例，往往我们一篇文章发出后，很快便会出现十几篇甚至几十篇的Clone版本，所谓的“独特”便不存在了。
这种情况是不可避免的，网站自身对此也是无能为力的，不过，搜索引擎对此似乎也没有太好的办法，正如我们之前在复制转载会影响原始网页的权威性么?一文中探讨的那样，搜索引擎在判断内容的原始出处方面的准确性距理想程度的距离仍然十分遥远，事实上，很多搜索引擎只是简单地将其首先索引、收录到的网页标注为原始出处，而将其他的网页标注为duplicate content，或降低排名或置于补充索引，而事实上，相应内容出现在Internet上的时间与其索引时间是两个概念，这之中存在很大的偏差。仍以Vista天地为例，同样的一篇文章，在搜索结果页面排名中往往远落后于网易学院或天极网的相应转载页面。
当内容不具有独特性时，用户访问网站的动因还存在么?
简单地说，如果Vista天地的所有内容均能在其他网站中看到，比如说网易学院或天极网，那么，用户为什么要访问Vista天地而不是直接访问网易学院?相对而言，那儿的内容更加丰富。
对搜索引擎来说，也存在同样的问题：为什么要在搜索结果页面中显示或在靠前的位置显示Vista天地的网页?
当然，从网站整体来看，只要网站能够持续不断地提供原创内容(在此暂不用独特内容一词)，便可逐渐累积权威度，随着时间的推移，便有可能成为同领域、同行业的权威网站。而对SEO而言，这是最关键的，只有获得搜索引擎的信任，才称得上是成功的SEO。同时，持续不断的原创内容也能够促使用户(再次)访问网站。不过，网站权威度的建立，已不仅仅是原创(独特)内容的范畴所能涵盖的了。
