Lua 中用到的 名字（也称作 标识符）可以是任何非数字开头的字母、数字、下划线组成的字符串。 这符合几乎所有编程语言中关于名字的定义。 （字母的定义依赖于当前环境：系统环境中定义的字母表中的字母都可以被用于标识符。） 标识符用来命名变量，或作为表的域名。
and break do else elseif
end false for function if
in local nil not or
repeat return then true until while
Lua 是一个大小写敏感的语言： and 是一个保留字，但是 And 和 AND 则是两个不同的合法的名字。 一般约定，以下划线开头连接一串大写字母的名字（比如 _VERSION）被保留用于 Lua 内部全局变量。
字符串既可以用一对单引号引起，也可以是双引号，里面还可以包含类似 C 的转义符： ‘\a' （响铃）， ‘\b' （退格）， ‘\f' （表单）， ‘\n' （换行）， ‘\r' （回车）， ‘\t' （横向制表）， ‘\v' （纵向制表）， ‘\\' （反斜杠）， ‘\”‘ （双引号）， 以及 ‘\” （单引号)。 而且，如果在一个反斜杠后跟了一个真正的换行符，其结果就是在字符串中产生一个换行符。 我们还可以用反斜杠加数字的形式 \ddd 来描述一个字符。这里， ddd 是一串最多三位的十进制数字。（注意，如果需要在这种描述方法后接一个是数字的字符， 那么反斜杠后必须写满三个数字。）Lua 中的字符串可以包含任何 8 位的值。包括用 ‘\0′ 表示的零。
只有在你需要把不同的引号、换行、反斜杠、或是零结束符这些字符置入字符串时， 你才必须使用转义符。别的任何字符都可以直接写在文本里。（一些控制符可以会影响文件系统造成某些问题， 但是不会引起 Lua 的任何问题。）
字符串还可以用一种长括号括起来的方式定义。 我们把两个正的方括号间插入 n 个等号定义为第 n 级正长括号。 就是说，0 级正的长括号写作 [[ ， 一级正的长括号写作 [=[ ，如此等等。 反的长扩展也作类似定义； 举个例子，4 级反的长括号写作 ]====] 。 一个长字符串可以由任何一级的正的长括号开始，而由第一个碰到的同级反的长括号结束。 整个词法分析过程将不受分行限制，不处理任何转意符，并且忽略掉任何不同级别的长括号。 这种方式描述的字符串可以包含任何东西，当然特定级别的反长括号除外。
另一个约定是，当正的长括号后面立即跟了一个换行符， 这个换行符就不包含在这个字符串内。 举个例子，假设一个系统使用 ASCII 码 （这时，'a' 编码为 97 ，换行符编码为 10 ，'1′ 编码为 49 ）， 下面五种方式描述了完全相同的字符串：
