在运行任何代码之前，Lua都会把源代码翻译（预编译）成一种内部的格式。这种格式是一个虚拟机指令序列，与真实的CPU所执行的机器码类似。之后，这个内部格式将会被由一个包含巨大的switch结构的while循环组成的C代码解释执行，switch中的每个case对应一条指令。
可能你已经在别处了解到，从5.0版开始，Lua使用一种基于寄存器的虚拟机。这里所说的虚拟机“寄存器”与真正的CPU寄存器并不相同，因为后者难于移植，而且数量非常有限。Lua使用一个栈（通过一个数组和若干索引来实现）来提供寄存器。每个活动的函数都有一个激活记录，也就是栈上的一个可供该函数存储寄存器的片段。因此，每个函数都有自己的寄存器[1]。一个函数可以使用最多250个寄存器，因为每个指令只有8位用于引用一个寄存器。
尽管比起其他语言的编译器来说，Lua的编译器非常高效，但是编译依然是重体力活。因此，应该尽可能避免运行时的编译（例如使用loadstring函数），除非你真的需要有如此动态要求的代码，例如由用户输入的代码。只有很少的情况下才需要动态编译代码。
local lim = 10000
local a = {}
for i = 1, lim do
a[i] = loadstring(string.format("return %d", i))
end
print(a[10]()) --> 10
function fk (k)
return function () return k end
end
local lim = 100000
local a = {}
for i = 1, lim do a[i] = fk(i) end
print(a[10]()) --> 10
