大连是中国服务外包的发源地。从1998年开始，以大连软件园奠基为标志，我市将软件和服务外包产业作为城市经济新的增长点和支柱产业，大力扶持、持续培育，完成了一个从无到有、从小到大、从有到优的产业发展创举。
大连软件产业抓住的第一个市场“痛点”，正是把握了国际产业分工的趋势，以日本市场为主发展服务外包，这在当时是一个准确的市场定位，巨大的市场需求带动了大连软件的兴起。2000年之后，又抓住机会面向欧美企业开拓市场，以GE、IBM、惠普、埃森哲为代表的一批欧美公司入驻软件园，把大连软件产业提升到更高水准。现在，走进大连软件企业比较集中的高新区，一排排写字楼前悬挂着诸多世界知名企业的标志，大连从区域性的服务中心向全球性服务中心升级，承接来自世界范围的业务。
20多年来，大连软件和服务外包产业发展始终位居全国前列，大连软件园在全国领风气之先，大连跻身首批国家软件产业基地、国家软件出口基地，还是第一个服务外包基地城市、第一个软件知识产权保护示范城市，先后被国家命名为“软件产业国际化示范城市”“全国信息化试点城市”“电子商务示范城市”。如今，大连软件和服务外包产业规模由营业收入不足2亿元扩大到超千亿元，企业达到2000多家，拥有20余万软件人才。
2018年，中国软交会在大连举办期间，大连持续打出推动软件产业发展的“组合拳”，发布《大连市软件和信息服务业2028行动纲要》及《大连市支持软件和信息服务业发展的若干政策》，加大政府投入引导，激励企业及社会资本加大资源投入，激发企业活力和创造力，加快产业升级步伐，打造综合优势，培育新增长点。
