准确的说，本文称不上IT服务的国别对比，而只是从一则新闻引发的对两个国家医疗行业信息化发展的一些思考。引起我注意的消息事关一项对外包有重大影响法案的命运：上周美国国会参议院通过议案，废除奥巴马患者保护与平价医疗法案（简称ObamaCare，奥巴马医改）的主要条款。奥巴马医改法案包含强制医疗机构采用EHR（电子医疗记录），以及扩大医保范围等内容，整体上大大提振了美国医疗相关行业外包的市场：医疗机构一方面不得不升级信息技术系统以满足法律要求，另一方面也需要通过外包控制成本、应对变化。当年，印度行业分析机构曾经估算奥巴马医改将带来上百亿美金的新外包机会，经过五年多的拓展，印度企业的确已经开始进入收获阶段。例如高知特在上个月的季报中今年第三次调高了营收预期，其中医疗部门以43%的增长居各行业之首，季度总收入接近10亿美金，占高知特整体收入的约三分之一；TCS的生命科学和医疗行业尽管尚不足其总营收的10%，但在最近一个季度的营业额也接近3亿美金，并以20%的增速同样成为TCS所有行业的增长冠军。在欧美传统金融和制造行业IT外包疲软的大背景下，医疗行业如此规模的高增长令人侧目。
蕴含巨大机会的市场当然有其高风险的一面。文章开头提到的参议院法案不出意外会被奥巴马否决，也不会对相关的外包市场带来实质的影响，但奥巴马医改自生效执行以来，由于牵涉错综复杂的既有体制、流程、习惯而一直备受争议，医保惠民的实际效果方面差强人意，技术投入并没有带来医患双方直接可见的好处，相反倒是有不少负面体验，长此以往，不管民主党是否继续执政下届政府，奥巴马的这一政治遗产都有可能面临巨大的不确定性，到那时候医疗行业外包虽然不会因之而停止，但增速无疑会受到影响。另外，医疗信息和个人隐私安全也是公众关注的焦点，外包行业屡屡成为相关舆论的靶子，加上对本行业或本国劳动者就业影响等外包在各个行业都遇到的质疑，外包企业，尤其是几大印度IT外包公司在美国医疗行业外包的发展未来应该还会经历诸多考验。
医疗行业信息化在美国是一个极具潜力的市场，除了上述奥巴马医改的巨大推动因素，由于行业整体和医疗机构的IT应用成熟度远低于金融和制造业，未来发展空间很大。根据IDC的研究数据，2014年美国不包括医疗保险和第三方支付方及政府监管的信息系统的医疗IT市场规模为464亿美元。而基于Gartner的统计，如果算上紧密关联的医疗保险，美国医疗IT服务市场总量在2014年超过200亿美金。尽管如此诱人，这一市场仍是中国IT服务企业难以企及的：美国医疗体系中复杂的流程，既有的系统，以及前面提到的医疗和政治错综复杂的关系都是颇难迈入的市场门槛；我们看到印度企业的惊人增长是多年积累和投入的结果，更重要的是，在印度裔较高的政治参与度和企业较强的游说政府能力等方面印度企业拥有的优势更非简单的人员和资金投入可赶超。而即便是这样，全部印度IT服务企业在美国医疗IT外包市场所获的份额大概也只有十分之一，未来跨越式的增长恐怕也要依靠大量并购医疗行业专门的技术厂商才能实现。在这方面，中国企业还完全不具备足够的资源和精力和印度以及欧美企业同台竞技。
毋庸置疑，国内IT服务企业关注美国医疗IT服务动态的现实意义更多在于中国的医疗信息化市场。和美国比起来，中国医疗行业IT支出水平仍有巨大差距，根据IDC的研究数据，2014年医疗行业IT市场仅占中国整体IT市场规模的1.78%，而美国这一数字为6.62%，折合成人均，中美医疗信息化投入有16倍之多。尽管中国的人口健康状况和人民医疗卫生消费状况十分不同，美国这一成熟市场的医疗信息化还是有很多可以值得中国借鉴，这其中不但包括微观的医院管理、临床管理和医疗科研管理相关的系统设计、开发和运维方面的技术经验，也有从医院整体、医院之间、以及整个医疗行业角度进行信息管理与治理的最佳实践，尤其是在十三五阶段，中国也面临着医疗改革这一重大课题，美国医改中的经验教训更为宝贵。医疗信息化的业内人士都深知国内医院IT部门投入严重不足、医疗行业乃至医院内部信息共享困难、医疗IT服务市场地方割据和竞争碎片化等问题。但国别对比之下，我们会发现像医疗信息互通互联这样的问题在美国也属尚待解决，而医院信息化投入不足可能也只是医疗行业本身发展中的阶段性状态。医疗以医患互动为核心，与靠搭建平台致胜的电子商务有本质的差异，互联网也无法改变中国医疗资源紧缺的现实，然而中国医疗信息化在落后欧美的同时也的确具备一些自身的优势：不成熟和基础薄弱同时也意味着遗留系统的包袱相对较少，政府较强的权威和统筹执行能力在医疗这样的公共事业领域能发挥更大的作用，移动、互联网、数据分析等技术有望能够以相对较少阻力应用于医疗卫生系统。根据IDC中国的报告，居民财富增长、人口老龄化、医疗改革的持续推进和新兴信息化技术在医疗行业的应用等几大关键因素正在强劲推动当前中国医疗信息化的发展。我相信未来中国医疗信息化将以较快的速度逼近欧美的技术水平和管理水平，医疗IT服务市场也会产生不输于美国的增长机会，并在未来五到十年内摆脱现有格局，趋向集中化和全国化。
几个月前我转过一篇说明中国拥有世界上最先进的医疗体系的文章，尽管在微信朋友圈里颇得到几个旅居海外同学以亲身经验点赞，我明白这种科学理性帖的传播和被接受的程度一般很有限，公众头脑中对中国医院和医疗的印象不会被改变太多。而就在昨天，李冰冰在微博上晒在国外打点滴被扎成筛子，估计这个让大家正确看待中外医疗差距的功效要比我转的那篇长文好一万倍不止。由此我想到，关于中美医疗信息化之间的差距，我们可能也有很多身在此山中”的不自知甚至是自卑。这种过度自黑不乏舆论道德优势，但对改善现状、赶超先进的作用有限，而且还会在努力方向和方法上产生误导。更积极的做法应该是在承认不足的同时，更多、更深入的调研和了解成熟市场和与我国类似发展阶段国家的情况，做到知己知彼，以助力宝贵医疗信息化投入的有序有效配置。试举一例：中国的大多数医院以十分之一的IT人员和也许更少的医疗信息化投入支持着数倍于美国医院的医疗负荷，这群专业的和敬业的医疗信息科技人是不是可以作为中国医疗信息化光明前景判断的的一种根本支撑。
