2014年5月14日，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，部署加快生产性服务业重点和薄弱环节发展促进产业结构调整升级等，指出发展生产性服务业，是向结构调整要动力、促进经济稳定增长的重大措施，……也有利于引领产业向价值链高端提升，实现服务业与农业、工业等在更高水平上有机融合，推动经济提质增效升级”，其中明确提出鼓励服务外包发展”。中国服务外包尤其是研发服务外包将迎来新的发展机遇。
一、研发服务外包发展的基础
伴随我国工业化进程的深入推进，以服务业为代表的第三产业开始逐步赶超以制造业为代表的第二产业，成为后工业化阶段的主要经济发展动力。据统计，2013年我国第三产业增加值占比首次超过第二产业，达到46.1%；2014年一季度，第三产业增长速度比第二产业高0.5个百分点，达到49%。在第三产业发展中，生产性服务业发展潜力巨大，将成为现代服务业发展的重要增长点。
服务外包作为一种新兴的服务业业态和产业分工组织模式，以融合嵌入企业业务、契合企业需求为根本出发点，可以说是生产性服务业的典型代表。尤其是由成本中心”向利润中心”转变的新一代服务外包产业升级，把提高客户企业业务价值作为新的业务立足点，对促进行业融合发展和价值链提升发挥着越来越重要的作用。据商务部服务贸易司统计，2014年上半年我国共签订服务外包合同87507份，合同金额522.1亿美元，同比增长35.3%；执行金额372.0亿美元，同比增长36.2%。其中，承接国际服务外包合同金额349.6亿美元，同比增长28.0%；执行金额253.4亿美元，同比增长31.1%。服务外包产业已成为推动我国生产性服务业发展的主要抓手，对于稳定经济增长、推动外贸结构调整都具有重要意义。
此次国务院常务会议着重将发展研发设计、供应链管理、流程再造与优化、规划咨询类服务以及第三方检验检测认证服务等五个方面作为下一阶段推进的工作重点。其中，在近期国家持续倡导加强自主创新、文化创意发展的指导思想下，此次更是将发展研发服务外包放在重点发展的首位，鼓励设立工业设计企业和服务中心，发展研发设计交易市场”，尤为引人关注。
一般而言，企业的R&D活动分为两类，一类是企业或组织内部的R&D活动，它是指以本企业或组织为R&D服务和产品供给的主体，研发产品和服务的价值通过最终产品的消费或在技术市场交易实现，此类产业活动不属于服务外包产业；另一类外部性研发活动，它是指研发主体由企业外的专业研发机构担任，从外部寻求R&D服务支持的活动，此类产业活动就属于服务外包产业。
根据目前国家商务部服务外包产业的分类体系，研发服务外包涵盖KPO全部业务、ITO大部、BPO小部分业务，如ITO中的软件研发与开发服务、集成电路和电子电路设计、测试平台开发、电子商务平台建设等业务，BPO中的内部管理流程设计、业务运作流程设计、供应链方案设计等业务，都可以纳入研发服务外包。
二、研发服务外包的发展趋势
与自主性研发不同，研发服务外包是一种市场驱动型的研发，以满足市场的需求为目的，更注重研发成果的应用价值。随着全球科技竞争的加剧，产品技术更新速度加快，属于跨国公司总部服务功能的研发服务外包趋势正在增强。全球范围内通过细分合作的开放式创新实践越来越普遍，研发外包已经涉及ICT、生物医药（CRO）、航空与国防安全（ADS）、化学和新材料、能源等产业领域，根据Battelle和R&D杂志的联合调查统计，2014年在这五大领域的全球研发规模预计将达到5213亿美元。
2013年，国际数据公司（IDC）首次在服务外包统计中把研发设计服务（R&D）作为单独的统计模块，与ITO和BPO并列。根据IDC的统计，2013年全球研发设计服务的市场规模已达到2,365.3亿美元，在全球服务外包市场中约占18.2%的份额，其中离岸R&D服务达到449.9亿美元，占离岸外包市场总额的26.7%。研发服务外包已经逐渐成为全球服务外包产业的重要组成和新的增长极。
第一，研发服务外包成为服务外包产业的价值链高地。随着竞争格局演变和服务外包产业的发展，传统的低端外包业务面临竞争加剧、利润下滑，企业向价值链高端攀升的升级诉求使外包的主要动机由劳动力套利逐渐过渡到知识套利阶段，研发服务外包以高知识含量、高附加值成为新的增长点。
第二，研发服务外包成为一种新兴的企业研发方式。由于开发新技术、新产品存在投资大、开发周期长、成功率低的特点，越来越多的企业选择利用外部研发资源节约成本、分担风险、缩短研发周期，为产品快速上市占得先机，增强自身竞争力。如大型制药企业的一个R&D科学家平均每年花费375,000美元研究经费，而外包的一个FTE（full-time-equivalent）位置的费用仅为176,500美元。
第三，研发服务外包的市场重心正在向发展中国家转移。以成本、科技人才和市场为主要驱动力，目前中国、印度、新加坡、韩国、爱尔兰、东欧、巴西、墨西哥等高技术人才资源充沛、研发基础好的地区研发服务外包发展迅速。在新型研发国际化趋势中，跨国企业在发展中国家的研发活动不再是单纯的技术移转，这些地区的企业或研究机构都可能成为跨组织创新合作的伙伴。
三、加快研发服务外包发展的举措
尽管我国在承接国际服务外包方面起步稍晚，但我国在科技人才储备、生产成本、基础设施、配套能力以及发展潜力方面具有很大优势，已经成为跨国公司海外研发活动的首选地。如：在过去的十年里中国医药研发外包市场规模增长了16倍，已超越印度成为跨国公司在亚太地区的医药研发外包首选地，涌现出药明康德、康龙化成、美迪西等为代表的上千家医药研发服务公司，形成了完整的CRO产业链条。除跨国公司外，一些受限于人力、技术、设备、资金等研发资源，仅能将研发主力集中于核心领域，甚至研发阶段的模拟、试验及试产都不易进行的中小企业，也开始依靠研发服务所提供的专业知识或技能加速创新转型的推动。研发服务外包已成为我国企业提高研发效率、加快科技成果商品化进程、促进转型升级的重要新兴产业之一。
国务院常务会议除明确提出发展重点方向外，还提出了四个方面的举措，促进研发服务外包加快发展。一是在人才方面，大力培养生产性服务业急需的高端人才和创新团队；二是在扩大开放方面，引进来”和走出去”并举，一方面通过减少前置审批和资质认定项目等放宽市场外资准入，另一方面，则简化企业境外投资的审批程序；三是在税收方面，允许研发设计、检验检测认证、节能环保等企业申请认定高新技术企业，并享受相应所得税优惠；四是在融资方面，继续拓宽企业融资渠道。
我们认为，上述政策措施的提出和实施，将会进一步改善研发服务外包发展的环境，激发市场交易的活性，推动研发服务外包等健康快速发展。
