苏州服务外包的发展，萌芽于20世纪90年代。作为国家级信息产业基地和软件产业基地，雄厚的电子信息产业为服务外包产业腾飞奠定了坚实的基础。
一、基本情况
新世纪以来，尤其是近三年来，苏州服务外包产业步入快速发展期，显示出以下特征：
1. 规模加速扩张。三年来，全市服务外包产业实现了跨越发展。服务外包企业数从2007年底的412家，增至2010年底的1150余家。接包合同额和离岸执行额分别从3亿美元和1亿美元增至22.7亿美元和12.7亿美元，年均分别增长96.3%和133%。CMM/CMMI3级以上认证企业数从18加增至79家，5家企业通过了CMMI5级认证。ISO国际认证企业数从无到有，快速上升至76家。服务外包从业人数2007年底还不足5万人，到2010年底已超过12万人。
2. 业态趋势优化。苏州初步形成了软件设计、动漫创意、研发设计、生物医药、金融数据处理和物流供应链管理等六大服务外包产业集群，ITO、BPO和KPO比例为5：3：2，具备了承接各类国际服务外包业务的能力。美国、欧洲、日本、新加坡和中国台湾成为苏州市五大发包来源地，累计共有20余家世界500强公司、全球外包百强企业和国内十大外包领军企业在苏州投资设立外包企业或分支机构。
3. 实力显著提升。经过几年的发展，一批本土服务外包企业脱颖而出。新宇软件、方正国际软件、江苏欧索、江苏仕德伟、华道数据、宏智软件、凌志软件等7家企业入选2010年中国服务外包成长型企业”，其中，新宇软件入选2010IAOP全球外包100强”。累计有59家服务外包企业被认定为技术先进型服务企业，位居全省第一。美国普惠、强生财务共享中心，日本富士通、大宇宙，法国凯捷，印度沛特尼电脑，台湾华硕科技以及药明康德、东南融通、万国数据、中金数据、华道数据、方正总部等一大批国内外知名服务外包企业落户苏州。
4. 载体持续升级。2007年，国家唯一的服务外包示范基地落户苏州工业园区。2009年，苏州市被国务院批准为中国服务外包示范城市。昆山市、太仓市和花桥经济开发区、苏州高新区、张家港经济开发区、常熟东南经济开发区等8家开发区分别被认定为省级国际服务外包示范基地和示范区。苏州已成为国内服务外包载体最为集中、功能最为完善的城市之一。目前，全市服务外包专业功能载体进驻面积达到500万平方米，苏州工业园区、昆山花桥国际商务城和常熟东南经济开发区还成功入选2009年度中国服务外包最佳示范园区十强（TOP10）”。
二、综合优势
目前，苏州服务外包离岸业务总量占全省的30%，全国的9%，在全国21个示范城市中位居前列。苏州能够成为国内服务外包发展的高地，最重要的原因在于她有着独具吸引力的投资营商环境。
1. 专业的规划发展理念。在服务外包发展上，苏州坚持走专业化、特色化的道路，全方位和国际接轨，广泛吸取毕博、凯捷、英国阿特金斯、日本野村、中国服务外包研究中心等国际一流的服务外包咨询机构的规划理念，全力打造多元化的服务外包品牌，形成了苏州工业园区——中国模式服务外包产业第一园”、昆山花桥经济开发区——中国金融BPO示范区”、苏州高新区——华东地区软件服务外包中心”、吴中经济开发区——生物医药研究高地”等品牌形象。与此同时，苏州市还先后建设了微软SaaS平台、江苏动物实验开放服务中心、苏州中科集成电路设计中心、苏州软件园技术公共服务平台等多个公共技术服务平台，为产业加快集聚创造了条件。
2. 良好的人文法制环境。苏州是一座拥有2500多年历史的文化名城、著名的风景旅游城市，素有人间天堂”的美誉。在2010年上海世博会上，苏州是中国唯一入选历史遗产保护与利用”主题展览馆案例的城市。苏州又是中国大陆率先建立独特的知识产权局的城市，执行着国内最为严格和完善的知识产权保护制度。苏州工业园区、苏州高新区、昆山经济技术开发区都是中国国家级知识产权保护试点园区。早在2009年，苏州就研究出台了《苏州市加强服务外包产业知识产权保护的指导意见》。这些都为服务外包产业发展提供了有力的保障。
3. 充沛的人力资源支撑。苏州教育、科研事业发达，全市共有普通高校20所，与英国利物浦大学、新加坡国立大学、美国代顿大学等国际知名高校建立了30多个中外合作办学机构和项目。苏州还设立了中国大陆第一家软件与服务外包职业学院，拥有苏州软件（微软技术）实训基地、Sun华东实训基地、印度HMM中国培训中心、苏州高新区索迪-IBM实训基地、安博（昆山）实训基地等一批专业性培训机构，每年可培养2万名左右的服务外包专业人才。
4. 高效的行政服务体系。长期以来，苏州各级政府遵循诚信服务、高效服务和个性化服务的原则，不断满足多方面、多样化、多层次的公共需求，积极为企业提供帮助与协调。苏州专门成立了服务外包发展领导小组，集全市之力共同推动服务外包跨越发展。苏州市先后制定实施了《苏州市服务外包产业新三年跨越发展计划》、《关于促进服务外包跨越发展的若干政策》、《关于加快服务外包人才若干政策》等一系列政策措施。近三年来，争取国家财政、省级财政服务外包扶持资金达到1.63亿元，全市各级配套扶持资金接近4亿元，惠及服务外包企业及培训机构200余家。
5. 独特的地理区位条件。苏州毗邻上海、位于长江三角洲的中心地带，处于中国最活跃的两条经济带及沿海经济带和沿长江经济带的交汇点上。当前，苏州市城市轨道交通一号线、二号线进展顺利，京沪高铁通车在即，苏南国际机场年旅客吞吐能力将升级扩容到600万人次以上，苏州的区位优势将进一步凸现。
6. 雄厚的现代产业基础。经过30多年的改革开放，苏州奠定了全国第二大工业城市的地位。雄厚的制造业基础、日益增长的市场需求、高素质的劳动力资源、富有活力的本土企业和优越的营商环境，使我们具备了服务业尤其是生产性服务业快速发展的强劲动力。与此同时，制造业领域对外开放的先期积累，使苏州在承接国际服务外包上更具明显的先发优势。
三、前景展望
今后，苏州服务外包发展的方向是：精心打造中国服务·苏州创新”的服务外包品牌，努力建设创新主体多元、创新体系健全、创新要素集聚、创新功能完善的中国服务外包创新强市。
苏州将积极推动服务外包产业由低端外包向研发设计等高端领域延伸，加快结构优化和功能提升，力争到2015年，全市实现服务外包接包合同额150亿美元，离岸执行额70亿美元，服务外包产业载体总建设面积累计超过100万平方米，服务外包从业人员超过30万人。
在服务外包投资合作上，苏州有11个重点领域：
1. 软件开发外包。重点发展针对用户的运营、生产、供应链、客户关系、人力资源和财务管理、计算机辅助设计等业务，如定制软件、嵌入式软件、套装软件、系统软件和软件测试以及应用软件集成、测试和维护管理等。
2. 研发设计外包。重点发展汽车工业设计、冶金工业设计、新能源和材料研发设计、电子产品设计、芯片设计、样本测试/样机研究、内置系统/解决方案、工厂与工艺设计等工业设计研发外包。
3. 金融后台服务外包。充分利用外资银行在境内建设数据中心的契机，整合苏州国科数据中心等综合服务平台资源，重点发展金融数据挖掘与分析、信用分析与评级、金融衍生产品研发咨询、保险业务咨询、金融理财咨询等高端金融外包业务。
4. 生物医药研发外包。重点发展医药检验技术服务、动物实验服务、药物非临床研究与评价、生物技术服务等，包括新药临床试验、临床前研究、药物基因组学、药物安全性评价、数据管理与分析以及医药器械设计研发外包等。
5 . 动漫创意外包。重点承接国际动画加工、原创动画开发、漫画数字化应用、影视特效制作、版权推广等外包服务，加快培育一批从事创作、制作、发行、受群以及延伸品开发的高端动漫外包企业，制作一批具有国际影响力的动漫产品。
6. 物流与供应链管理外包。重点发展电子通信物流、化工物流、医药物流等专业物流，积极为客户提供物流信息管理、物流方案制定、物流规划组织和供应链管理的整体解决方案。
7. 政务外包。鼓励各级政府、公共事业单位将不涉秘的业务进行剥离，重点进行公共事业外包、政府电子政务外包、电子监管、医疗服务、教育服务、信息数据处理等公共信息系统开发与运用维护，提高政府运作效率。
8. 检验检测外包。大力引进国际知名的检验检测服务外包企业，做大本土优势检测企业，积极开发软件评测服务、质量检验检测、设计试制验证、检测试验咨询等面向生产过程的分析、测试、计量等专业服务。
9. 云计算领域外包。以苏州工业园区的国科数据中心平台为引领，整合相关资源，形成政府与企业共建、公共服务与市场平台并举的云计算平台。重点发展软件运营服务方面的在线软件交付、在线系统维护以及基于软件运营服务的呼叫中心等业务。
10. 物联网领域外包。围绕建设智慧城市，重点拓展物联网信息处理平台开发、医疗方面互联健康的应用、智能楼宇相关设备开发、传感网络、智慧交通、智能电网、智能装备等业务领域。
11. 跨国公司共享服务中心。对已在苏州落户而尚未设立共享服务中心”的跨国公司，鼓励其将服务类业务独立出来，设立共享服务中心。对已在苏州设立共享服务中心的跨国公司，鼓励其设立独立法人机构。同时，加大力度引进世界500强企业的共享服务中心”和全球外包百强企业。
