二战以来，特别是近20年来，经济全球化进程逐渐加快，成为世界经济发展的主流。在知识、技术和全球化力量地推动下，全球服务业迅速发展，服务业在一国经济中占据越来越重要的位置，并成为衡量一国国际竞争力的一项重要标准。服务贸易随着世界经济结构地调整，作为建立在新技术革命和产业升级基础上的新兴产业迅速发展起来，它不仅在各国产业升级和支柱产业的战略替代方面发挥了巨大作用，而且在各国国际收支平衡中也发挥着重要的缓冲作用，服务贸易已日益成为影响各国经济发展的重要力量。在经济全球化的背景下，大力发展服务业，实现中国服务业国际化，是关系中国能否继续持续快速发展，实现现代化的重大课题。
一、中国服务业国际化：全球背景
1、服务业在经济发展中取得主导地位。
服务业的快速增长使得它的产出和就业在整个经济中的比重持续上升，使服务业在整个经济活动中逐渐取得了主导地位。据经济合作发展组织(OECD)的统计，自60年代以来，服务价格比工业价格增长快三倍，美国服务业对GNP的贡献率从50%上升到80%，其中63%的服务属高技能地服务。
2、服务业日益凸现出知识经济的特点。
在发达国家，以知识创新为动力的知识经济正在取代传统的工业经济，其服务业的内部结构也越来越多地体现知识经济的特征。首先，现代服务业增加值份额和就业份额不断增加。近十年来，OECD国家中，金融、保险、房地产和商业服务业在GDP中的平均比重从15.4%上升到了17.6%；教育、卫生、社会服务及其他服务业在GDP中的平均比重从8.6%上升到10.1%。其次，知识型服务业发展迅速。有关数据显示，在OECD国家中，产出增长最多的是知识密集型的服务部门，这些行业主要集中在金融、保险、房地产和商务服务类。最后，服务业是新技术重要的促进者。
3、服务贸易进入高速发展期，在经济中的重要性日益加强，构成一国的竞争优势。
知识经济条件下，科学技术的发展一方面大大拓展了传统服务贸易的领域和范围，另一方面简化了交易过程，降低了交易费用，增加了服务贸易的流量。据WTO的统计，1990年—1997年间国际服务贸易额年均增长率为8%，高于同期世界货物贸易的增长率。在今后20-30年间，服务贸易在国际贸易中的比重大约每年提高一个百分点，预计21世纪30年代起，服务贸易的比重将赶上甚至超过货物贸易的比重，服务贸易将成为国际贸易的主要对象和主要内容。
由于现代科技的迅速发展和广泛应用，服务逐渐成为多数产品增值的主要来源，世界市场地竞争也相应地由价格竞争转向非价格竞争，诸如金融、技术、运输、通讯、信息等生产性服务上升为服务贸易的主体，它们的发展状况成为衡量国家经济发展和国际竞争力提高的重要标志。服务贸易日益构成一国的竞争优势。
4、国际服务贸易的方式、内容和构成发生了很大的变化。
科学技术的发展和应用，改变了服务贸易的方式、内容和构成。现代电信和传递技术使时间和距离的概念逐渐丧失其重要性，许多生产和消费原需同时进行的服务现在可以实现生产与消费的分离，服务贸易的主要内容从运输、工程建筑等传统领域转向知识、技术和数据处理等不断涌现的新兴领域；以劳动密集为特征的传统服务贸易地位逐渐下降，以资本密集、技术密集和知识密集为特征的新兴服务贸易逐渐发展壮大。
5、知识信息密集型的服务业成为发达国家经济的支柱。
随着科技革命地深化，知识逐渐成为独立的生产要素，与资本、劳动力、土地并列。经济和产业结构日趋软化即非物质化，这突出地表现为知识信息密集的新型服务业成为发达国家经济的主要支柱。以美国为例，服务业吸收了75%以上的就业人口，消费者开支总额中有60%以上是购买各种服务的。
二、中国服务业国际化：现状与问题
改革开放以来，我国的服务业有了长足地发展，服务业发展促进了服务贸易地增长。1989年我国的服务出口在全世界名列第27位，进口居第32位，到1999年服务出口266亿美元，升至第14位，进口321亿美元，列第10位。但我国服务业基础差，服务贸易缺乏国内的产业支撑，主要表现在：
1、服务业发展严重滞后，服务业国际化程度低。
20世纪90年代，中国的服务业不能与国民经济的发展速度成比例发展。以当时的价格计算，服务业的增加值增长幅度很小；1990年服务业增加值占GDP增加值的31.3%，2001也只占GDP增加值的33.6%。
中国服务业地发展不仅落后于本国经济的其他领域，和其他国家相比也落后。2001年，服务业占GDP的比重是33.6%，连美国的一半都不到（美国是70%）。而且和很多平均收入相近或低的发展中国家相比，服务业占国民经济的比重甚至比它们还低。同时，2001年我国服务就业人数占全部就业人数的27.5%，大大低于发达国家的比例。此外，我国服务业还主要集中在传统服务业上，如旅游、劳动出口、远洋运输等劳动密集型部门和资源禀赋优势部门，而在全球贸易量最大的金融、保险、咨询、邮电等技术密集和知识密集服务行业，我国还是一个薄弱环节，仍处于初步发展阶段。
2、服务业垄断经营，在国际市场上不具竞争力。
20世纪90年代，中国的服务业呈现滞胀”的现象。服务业一方面在发展速度上落后于其他经济领域，另一方面，许多服务行业的价格却急剧上升，远远高于工农业产品的价格升幅。在过去10年里，服务业的相对价格扣除物价上涨因素增长了17%，与此同时，服务业的消费价格指数的增长(16.8%)也两倍于总体消费价格指数上涨速度(7.5%)。这些经济指数说明，服务业的运营从整体上可定义为垄断，因为垄断行为的典型表现就是高价格、有限供给以及低质量。
3、服务贸易总体水平较低，出口结构不合理。
目前，我国服务贸易额仅占世界服务贸易额的3%，居世界排名15位之后，服务贸易亦处于逆差地位。1996年中国的服务贸易出口仅有279亿美元，而进口则达423.4亿美元，逆差达144.2亿美元。同时，我国服务贸易的出口结构也不合理。2000年，我国服务贸易出口中，国际旅游收入162.3亿美元，占服务贸易出口总额的53%，国际运输收入36.7亿美元，占12%，旅游和货运两项合占服务贸易出口的65%。可见，运输、旅游是我国服务贸易的支柱，以信息技术为基础的新型服务业都是弱项。
三、中国服务业国际化：路径选择
随着知识经济的发展，服务业对于国家的未来繁荣具有战略性地位。因此，迅速改变服务业和服务贸易落后的局面，提高服务业国际化程度，具有十分重要的战略意义。笔者认为，中国服务业国际化应该内外开放，合理保护，提高服务业的国际竞争力。
1、充分认识加快服务业国际化的重要性与迫切性，把它放到促进国民经济现代化发展、提高经济国际竞争力及维护国家经济安全的重要战略地位加以认识。服务业在21世纪将成为我国一个十分重要的经济增长点，它的振兴将大大改善我国经济的整体素质，同时也将有效地提高我国服务贸易的国际竞争力。
2、大力发展服务业，在服务业国际化进程中加快产业结构的调整与优化。首先，国家要继续制定和完善产业政策，使产业政策适度向服务业倾斜，并明确服务业发展的重点。要积极发展第三产业”，特别要积极发展旅游、信息、咨询、技术、法律、会计服务等新兴产业”，规范和发展金融、保险业”，健全资产评估、业务代理、行业协调等中介服务”。必须强调其关键是抓好信息产业。其次，要注意发挥非公有制经济成分在发展服务业中的作用。最后，抓住有利时机，及时建立起一大批新兴产业，提高传统服务业的科技含量，调整和优化产业结构。
3、大力发展现代信息技术服务业，奠定服务业国际化的技术基础。现代信息技术业已成为任何国家制定服务战略的首选目标。对于中国来说，信息技术的现代化建设，不仅是扩大服务出口的有效手段，更是提高各种服务部门效率的先决条件。由于信息技术的飞速进步，使知识密集型服务业生产和消费的最终分离成为可能。更为重要的是，信息技术自身发展具有某种程度的非连续性，例如数字网络技术、宽频传输技术和数字压缩技术的相继问世，客观上给跨越信息技术研制开发的初始阶段提供了现实可能。
4、加快服务业管理体制改革，消除服务业国际化的体制性障碍。在金融保险、电信等基础设施行业部门放松管制，加强竞争是一个世界性潮流，对外开放是不可避免的。应打破国有经济的垄断格局，积极鼓励民间资本的进入，提高行业中各种所有制的竞争程度和市场机制的调节作用，缓解服务业中一些基础设施行业发展的瓶颈状况。应改革由原来部委行使管制者职能的管制模式，尽快建立独立的监管机构，在此基础上，完善政府管制立法，建立健全公平竞争的法律和规则，依法实施管制职能。
5、建立统一规范的市场准入制度，加快服务业国际化的步伐。根据我国入世服务业开放的具体承诺，稳妥、慎重、有重点、有步骤、分阶段地开放国内服务贸易市场，实行梯度开放的策略，包括行业梯度、地域梯度、业务梯度、股权梯度、数量和规模梯度。要着重抓好几方面工作：一是在建立和维护市场公平竞争环境、规范市场秩序的同时，重点培育竞争力强的国有大企业和企业集团，鼓励其与跨国大公司合资，成立控股子公司，发挥后发性效应，加快成长壮大。二是尽快开放私营经济参与服务贸易地竞争。三是加大服务业利用外资力度。加快吸引FDI（外国直接投资），入世后中国服务业可成为FDI增长的引擎。
6、拓展服务业国际化的人力资本要素，加大教育投入和人力资源的开发。从本质上讲，决定一国服务贸易比较优势的根本性因素，在于该国的人力资本状况，现代服务业的产业属性是人力资本密集型的，发展服务业可以大量吸纳相对过剩的劳动力，这种特殊的社会效应，对于就业问题突出的中国而言意义非同寻常。中国拥有丰富的人力资源，但同时表现为接受正规教育劳动力的稀缺，这无疑是影响经济长足发展的薄弱环节；然而人力资源的深度开发，却取决于教育普及程度和专门技能的培训水平。为抓住服务业国际化所提供的历史机遇，中国更需要采取切实措施来拓展技术性的人力基础设施。同时，教育成为知识经济的先导产业。
7、加强政府在促进服务业国际化中的作用。开放条件下的产业成长的业绩，很大程度上取决于政府的政策措施和产业界在技术进步和市场开拓诸方面所付出的努力。因而，在当前服务业发展进程中，收益与代价的大小取决于政府与产业界的主动的进取。经济发展计划应该把服务业的发展放在优先地位。
政府长时间以来直接地或通过国有企业间接地对许多服务行业实行严格控制，为服务业面对市场竞争提供了强大的保护伞。缺少竞争已经成为阻碍服务业发展、导致服务整体低效率的重要原因。因此，当务之急就是转变政府职能，从直接的管理者转变为协调者，让服务业以企业方式操作，并允许民间投资者进入服务业市场，鼓励竞争，同国际接轨。最后，应对服务业的相关法律体系进行适当修改，从而保证服务业改革计划的顺利实施。
