当物流外包已成为一个成熟的商业模式时，5家中小型第三方物流企业以其新理念、高技术以及杰出的商业运作模式向世人证明中小型物流企业同样可以为客户创造高额利润。
中小型物流企业的外包服务
人们往往把外包物流和一些大型化或全球性的物流企业联系在一起，这些大型物流企业为世界上许多制造商和零售商管理着复杂的多级供应链系统。当大型第三方物流企业越来越多的参与到世界复杂供应链管理活动中时，数百家中小型物流企业也在某些特定的行业和细分的市场中为客户提供物流服务，取得了可观的收益。这些收益主要体现在以下几点。
优化客户企业人力资源，加速客户企业资本周转速度，使其能够专注于企业的核心业务。
通过为多家客户企业服务实现第三方物流企业的规模经济。
通过供应链上下游的信息可视化实现低成本、低库存和高服务。
下文的3个例子展示了外包服务的广泛性和中小型物流企业所实现的利润增值。
人为决策与技术创新
PFSWeb是一家成立了8年的第三方物流企业，它正通过先进的物流技术和原有的专家系统为客户提供服务，服务领域涉及B2B和B2C市场。
我们所要做的是尽可能的在世界的任何一个地方为客户从制造原料到销售终端提供完整的商业解决方案”PFSWeb的首席执行官Mark Layton.这样说。
在1996年，Plano这个以Texas为基地的第三方物流公司，与IBM新近成立的小型打印机业务商签订合同。通过5年的业务外包，IBM在人员上没有增加的情况下顺利进入小型打印机市场，在国际打印机市场具备了竞争力。
通过建在Memphis(孟菲斯)百万英尺见方的配送中心，PFSWeb为IBM的小型打印机供应商提供成套的供应链系统服务，这包括为IBM亚洲制造分公司提供的采购服务以及相应的库存和订单管理服务。
PFSWeb的前身是一个为电脑提供零部件的批发商，其专业化水平以及遍布全世界的销售渠道，解决了IBM打印机的库存问题，并直接确定终端用户提供销售服务。
由于运送不同的商品，加之客户信息系统各异，不同的销售渠道有着不同的需求。举例来说，一个大的零售商需要提供EDI。而批发商却拥有一个完全不同的信息需求。
PFSWeb拥有所有这些渠道以及相应的技术支持。当Ingram Micro向IBM订购这些打印设备的时候，他们通过电话联系PFSWeb的订货处，这看似附加性的操作正在为公司生产线搜集信息和积累信誉。
PFSWeb的B2C业务是一个新的利润增长领域，它包括网站集合，电子商务交换的执行以及订单处理。他最大的B2C客户是U.S. Mint，PFSWeb每天面向全世界的客户处理20 000到30 000的包裹。
PFSWeb公司B2C中的成功之作是和Roots这个加拿大运动服装企业展开合作。Roots为美国参加2002年冬季奥林匹克运动会的运动员提供外套。在比赛之间，Roots想要通过因特网向美国消费者出售一些美国奥林匹克运动队的产品作为打入美国市场的一种方式。Roots的项目需要至少5 000套，他委托PFSWeb来完成整个项目，作为奥林匹克运动会期间的一个测试。
这对我们来说是一个很小的项目，但是我们很重视它，Roots最后售出了数百万个单位，特别是官方的帽子。我们在他们认识到交易发生之后的48小时内开发了一个精简的网上商店。通过我们的下部机构决策很好地完成了任务”Layton说。
根据Layton所说，大约公司利润的40%仍然来自人为决策，但是和科技有关的利润正与日攀升。公司也已经在加拿大的Toronto(多伦多)以及比利时的Liege(列日)拓展了业务。
PFSWeb正和一些大型物流企业诸如Panalpina，Kuehne & Nagel以及Menlo Logistics展开合，为它们提供客户所需要的技术能力。
传统的物流技术体系在经营国际业务上非常适用，但是在为外部客户提供信息时存在不足。PFSWeb有一个发展成熟的技术叫做Entente，该技术能轻易为任何客户系统提供综合业务。
PFSWeb和Kuehne & Nagel合作参与西门子电缆调制解调器整套工具的项目。因为成套工具以及包装单元要从中国进口，在信息反馈到西门子卫星自动控制的企业资源计划系统上时要求有一定的技术支持。PFSWeb和Kuehne & Nagel结成联盟，K&N在管理船只方面能力很强，但K&N也需要PFSWeb的技术支撑。
技术创新将为PFSWeb打开了新的利润源泉。今天，几乎所有与第三方物流相关的项目都包括了对一个可视信息技术及数据综合技术的应用。
在未来四五年里，PFSWeb准备发展SAP(卫星自动控制)系统，通过该系统，PFSWeb可以建立新的预测机制和提供所有系统需要的数据信息。PFSWeb正在引入技术来建设这个系统，该系统提供的服务将是一个比项目物流或者人为决策更加边缘的系统服务。
服务于化学工业的第三方物流
成立近一年的Odyssey物流技术公司是一家以美国康涅狄格州Danbury为基地的非资产型第三方物流企业，它主要为客户提供复合型运输。其最主要的货运任务通过国内货车完成，大型货车运输、干棚车运输以及集装箱海运是公司的主要业务。通过使用本土的网络技术平台，公司可以跟踪每一次出货，并且为不同客户在不同业务环节提供相应的可视化业务运营成本。而过去这些客户只能了解交易成本总额。
大多数的Odyssey员工都来自Uniglobal，union Carbide的附属公司。当Dow Chemical在2001年收购union Carbide时，来自Uniglobal的团队加盟组建了Odyssey.公司。
Odyssey专注于化学加工工业，诸如食品业和采矿业。公司在全世界81个国家拥有207家客户。Odyssey通过与客户企业实现物流资源共享，迅速成长起来。与Odyssey共赢的企业包括Nordstrom货运，以及北美最大的路上货运物流公司Omni Logistics。
利用企业的运输网络，Odyssey可以帮助许多化工企业优化物流系统，节省运费开支。通过规模效应和聚集效应，Odyssey减少了大量的空程运输和倒流运输。由于货车能够通过货物满载来节约费用，这种优化方式大量减少了各种运费开支。
公司的运输管理系统是Odyssey的全球网络交易平台，这个系统允许Odyssey的客户可以对他们运输的实时信息有完全透明的了解。
按Odyssey的技术办公室主席Dennis Reed所说，与Odyssey合作的企业无需任何的软件投资或技术维护，就可以对其所在的供应链实施系统化的管理控制活动，安装、更新和维护与公司对接的系统是Odyssey的工作之一。
通过使用可扩展标识语言(XML)或是其他诸如SAP使用的iDocs协议，所建立的系统可以实现多端整合，该系统全部是自动化控制，在化工领域应用广泛。
举例来说，一个客户的SAP系统会与客户公司发出一个订单和准备分配库存及生产能力的同时把iDocs发送到Odyssey。然后iDoc在Odyssey的系统中会形成一个过程计划，这个计划选择满足运载设备及运输时间的具体车辆。
Odyssey系统支持信息的实时更新，并根据订单打印相应的货运单，一旦开始装卸货物，Odyssey的SAP系统发送信息以此确认货物已经离开码头。同时Odyssey的系统将一个运输电子发票发送给客户。当银行的电子数据确认资金已经付清，Odyssey系统同时也将付款信息发送给司机。
系统可以显示一个出货过程的所有信息，包括承运商运输货物的动态信息。通过系统，公司总部可以与企业的汽车司机、轮船舵手以及铁路承运商实时取得联系。客户还可以通过系统变更运输信息，当然顾客也可以手工变更运单，之后Odyssey的工作人员会将变更信息自动传递给客户的系统中。
系统还具有优化功能，可以在业务整合和网络结点优化方面同时为一次货运业务提供多个优化方案。
Odyssey的第一个和最大的客户是Hercules，一个拥有17亿美元资本的化学制造商。他和Odyssey签订了一个5年的合同，将Hercules公司北美的进出口运输及物流运作业务完全外包给Odyssey。
Hercules公司全球供应链运营总监Rick Pekarski说，由于化学工业的特殊性，化工产品的运输过程也具有其特点。注重公、航、铁联运的各个环节，建立综合交通运输体系是提高化学工业供应链系统效率的有效方法。同时以系统的观点分析问题，重视公司运输系统的整体优化过程是降低运输成本的有效途径。
Odyssey仅仅通过管理酬金而不是通过涨价或利益分配上获得它的利润。
Odyssey也为客户企业提供信息可视化服务。由于客户企业需要看到每一个运输过程的真实费用，以便它们能够了解利润率来确定一个可以接受的运价。Odyssey尽可能的降低空程运输，以次为客户降低成本。
Odyssey的商业利润正在以每季度40%的速度增长。公司正在为现有的物流网络挖掘新的客户，并在货物配装和路线优化方面寻找新的利润空间。企业业务也向运送高附加值货物方向发展。
首家终端配送物流企业
Ensenda是第三方物流的一个独特类型，它是首家为零售商和其他批发商乃至最终消费者提供终端配送服务的物流企业。这个成立了4年的第三方物流企业为诸如Home Depot，Office Max以及Best Buy这样的零售巨头在遍布美国和加拿大的120个超市门店提供终端配送服务。
Ensenda使用一个基于浏览器模式的配送系统，类似与本地运输公司的系统对接，这个系统与客户订单系统进行端对端的衔接。系统连接信息中心，连锁门店，通过零售订货系统来自动生成订单。客户可以通过英特网购买货物并通过互联网与销售方交流相关配送信息。
为了成为物流网络的一部分，运输公司必须实现与Ensenda总部系统对接，同时共享提货时间、运输时间等相关信息。大多数的司机在他们的卡车上安装便携的仪器来收集、接收以及更新情况信息。Ensenda的系统可以收集这些信息并且协调管理司机。Ensenda和其他物流企业运作方式的区别在于Ensenda的所有的运输公司是独立运作的。
因为大多数和Ensenda合作的零售商是全国连锁的，当地的运输公司没有太多的机会独自获得订单。所有的配送都是电子分拨的，所以运输公司没有额外的业务。运输费用的核算自动进行，所以运输公司甚至连发票都没有。
Ensenda通常在每一个市场中拥有好几个运营商，这样可以更好的展开竞争，为客户提供不同种类的物流服务。他们中间有的在运输大型的机器设备上很有经验，有的在快递运输上很有心得，有些对地域配送很在行。
Ensenda的服务市场正在扩展。最初的零售客户包括像Home Depot这种需要从商店到家庭进行配送的公司。消费者可以访问门店，这同样需要消费者终端配送与之配合。Best Buy将Ensenda作为一个市场开发工具来为其消费者提供当日配送，其他的零售商如Office Max，开始使用Ensenda来取代自己费用较高的配送车队。
家具零售商Ikea更好的接收了终端配送”这个概念。这个家具零售商在Georgia(乔治亚州)没有库存，但是它通过能够Ensenda的系统从他们新泽西德基地为全国的电子商务客户提供服务。
当Ensenda的60%的业务是直接为消费者的运输服务，公司实现连锁门店和配送中心之间的动态库存平衡。
对这些国内的运输需求比我们起初所认识到的要大得多。”Ensenda的运营副总裁Ron Howard强调，他附加说，这个生意目前增长很快。我们从为零售商提供家庭配送开始我们的生意，然后商家发现我们可以满足他们更多的附加需求。”
Ensenda的第三方物流模式获得了巨大的成功，公司利润正以每个月5%到15%的速度增长.
