目前，上海已确定要加快经济结构调整，加快形成服务经济为主的产业结构，其中着重提出要发展现代服务业、高端服务业。那么，发展现代服务业又要从何处着手？
国务院发展研究中心产业研究部部长冯飞的观点是，除金融服务业外，还应重点抓两个方面：一是设计和研发，即服务于制造业的设计和研发，建设设计之都和研发之都、工业设计之都、服装设计之都；第二，服务外包。
冯飞指出，全球的服务外包有IPO（信息技术外包）和BPO（业务流程外包）两种，现在出现了服务业外包多元化的趋势。原来，印度班加罗尔是亚洲的外包中心，爱尔兰是欧洲的中心，墨西哥是北美的中心，现在还出现了中国、俄罗斯、菲律宾这些新兴的外包中心，但对中国来讲，还没有一个地方把服务外包积聚起来，产生国际影响。”
冯飞同时列举了上海发展现代服务业的三大优势：
一是周边制造业发达。冯飞强调，制造业与服务业不是对立关系，而是相互支撑、相互协调发展的关系，我们现在制造业中出现的问题，看上去是制造业的问题，但实质是生产性服务业太欠缺。”
二是上海作为国际大都市，具有要素积聚的条件和能力，特别是在人才要素方面。
三是上海整体具有开放优势。
作为独立经济学家的谢国忠也指出，相对于其他城市，上海在一些大项目上已不具备成本优势，应该利用现有的人才优势，发展有人才优势的行业。
他也特别提到了作为IC硬件基础的IC设计行业，称这一行业在中国台湾很发达，但在大陆不发达，而在外面做IC设计大部分是上海人、江浙人，上海应该利用比较优势，吸引他们回上海。
他说，上海的服务业发展很好，很多行业在上海已经扎根、生根开花，像律师事务所、会计师事务所，都在上海扎下根了，这是非常好的一个兆头，（现在）上海应该想办法，去全世界搜罗一些人才，支持他们回上海创业。”
针对长三角空间有限的现实情况，南京大学党委书记洪银兴还提出了创新经济(310358,基金吧)、开放性经济的概念，提倡通过产业淘汰或转移腾出空间发展新兴产业，将制造业外包转移出去，同时提高引进外资的层次，鼓励外资企业在中国本土的研发，特别是要把他的高端环节、研发环节引入，利用国际资源提升创新能力。
