近年来，大连市紧紧抓住在国际产业调整过程中，全球软件产业服务外包开始向发展中国家转移的有利机遇，积极采取措施，大力发展软件和服务外包业，促进了大连市软件产业的快速发展。近10年来，大连市软件收入年均保持50%的高速增长，成为大连市增速最快的产业。2008年，大连市软件收入达到306亿元，比上年增长68.2%。今年以来，在国际金融危机的背景下，大连市软件产业依然保持了强劲增长势头，1—8月份，实现软件服务业主营业务收入262.6亿元，同比增长30.1%；占全省总收入的半壁江山。目前，大连市的IT企业达到750多家，从业人员7.5万人。据亚太区全球交付指数数据显示，大连的软件交付指数在全球位居第五，仅次于印度的班加罗尔、马尼拉、新德里和孟买；在中国城市中位居第一。
大连市还被国家商务部和信息产业部联合认定为中国服务外包基地城市”，被授予中国第一个，也是唯一的软件产业国际化示范城市”。软件产业已逐渐成为大连经济增长的支柱产业。
一是采取官助民办”发展方式。大连市软件产业起步时期，市政府投入启动资金，吸引民间企业资本投入，带动了近100亿元的民间资本投资大连软件园。民间企业投入资本，加上市政府的有关优惠政策，提高了企业建设和发展的积极性，初步形成了以软件外包和开发、智能信息服务、高等教育及相关培训为主的、具有专项产业功能的软件园区。
二是提高企业科技含量。支持企业打造自主品牌，提高本土企业自主研发能力和自主创新能力，对拥有自主知识产权的企业，市政府给予财政补贴，帮助企业开发市场。大连市以面向日本、韩国、新加坡和欧美的软件开发、信息技术服务的外包业务为产业方向，在应用软件开发、嵌入式软件开发、IT咨询、IT教育与培训、BPO、数据处理等产品和服务领域得到较快发展，有36家企业通过CMMI认证，10家企业通过CMMI5和CMM5评估，占全国的25%。
三是扶持中小企业发展。市政府专门为中小企业建立了创业基金，为中小企业提供土地、财政、金融等方面的政策支持，降低中小企业经营成本。建立了保姆式的服务体系，帮助小企业注册公司、进行税务代理、提供法律咨询等服务。在高新技术园区设立了专门的创业中心，扶持中小企业的发明创造。在孵化器的建设上，发挥民间资本的积极性，鼓励民营企业参与创办，全市中小企业孵化器中，民营企业占60%以上。
四是引进世界500强企业。世界500强企业有38家进驻大连，全球领先的前十外包服务提供商中，已有6家在大连落户，特别是英特尔落户大连，不仅带动了大连软产业的发展，还推动了中国软件(18.06,0.14,0.78%)产业水平的全面提升。国内软件出口排名前三位的企业东软、华信、海辉也落户大连。
五是注重专业人才培养。软件服务外包业的快速发展，使软件产业人力资源需求旺盛。大连市采取本地培养”和大量引进”两种方式，解决软件产业发展人才问题。一方面，充分利用本地22所大学和其他200多个教育机构培养软件人才，还建立了有全新教学体制的6家软件学院；另一方面，大力引进软件人才，市政府每年拿出2亿多元的专项资金，用于人才引进和培养。近5年来，每年都有1万多人进入大连的软件产业。
