第三,非正式交流只适用于简单知识的扩散,对复杂的知识传播所起的作用相当有限,只能支持中小企业集群封闭式的“本地化的学习”。中小企业集群主要依靠本地的产品分工网络,企业间的联系主要是协调分包的能力,这些能力相对简单,企业间学习只涉及少量有关市场交易的支持产品流动协调的业务知识的转移。在这类集群中,know—how知识表现为某个区域历史积累的某些特色知识和专业技能,新知识的创造主要依赖于成员或个体在失败中总结经验教训以及个人经验、技能和手艺的提升。仅依靠非正式沟通,处在集群中的企业缺乏融入更为广泛的学习网络体系的能力,不能有效的与前沿知识对接,学习具有本地化、封闭性特征。Allen(1983)所研究的集体创造的发生环境就是指这一类中小企业集群,例如英国风炉产业集群(Allen,1983)、英国伯克夏地区的印章制造业集群(MeGaw,1987)、美国玻璃业集群(Lamoreaux and Sokoloff,2000)等。在这类集群中,传播的知识属于集群中的公共知识,也许对提升整个集群的竞争力有利,但并不足以形成集群企业的竞争优势,支持品牌提升。