欧盟商标局宣布新的“快速通道”程序-巨人网络通讯

自1994年以来，欧盟商标局-内部市场协调局（OHIM）-为商标所有人提供了集中且具有成本效益的注册系统，以确保整个欧盟成员国的商标保护。OHIM最近宣布了一项重大改进，它是一种可选的“快速跟踪”程序，旨在显着加速合格申请的处理，而无需支付额外费用。

OHIM是共同体商标（CTM）的注册机构。通过CTM注册，商标所有者可以以相对较少的费用获得欧盟所有28个成员国的保护。CTM申请的起价为900欧元（约合1100美元），大大低于甚至在少数欧盟成员国中申请国家商标注册的成本。同样，在大多数情况下，CTM保护也会自动扩展到新成员加入联盟后。（CTM流程的最主要缺点是，即使在仅一个成员国中拥有商标权的第三方也可以阻止CTM申请令人困惑的相似商标。）

CTM应用程序的处理已经相对较快。与美国商标申请一样，起诉包括审查期和异议期。但是，与美国专利商标局（USPTO）不同，OHIM不会根据事先注册来审查申请，以评估所申请商标的注册是否可能引起混淆。因此，CTM应用程序的审查时间可能很短，平均只有8到11周。相比之下，USPTO通常甚至要在提交申请后12周才指派审查律师来审查申请。

审查圆满结束后，OHIM将在欧盟商标公告中以欧盟所有正式语言发布已批准（或“允许”）的申请。此事件被称为“发布”，类似于USPTO在其官方公报上发布允许商标的方式。出版物向未完成的申请通知第三方，使他们有机会反对注册。对于CTM申请，第三方自发布之日起三个月内提交反对注册的通知。（在美国，异议期限只有30天，但可以延长。）

OHIM表示，OHIM的新快速通道程序将于11月24日推出，不会影响CTM申请的三个月异议期，但是它将使检查时间加快两倍，甚至更快。为了获得快速通道程序的资格，CTM申请人必须从OHIM的预验证和预翻译条款的数据库中选择商品和服务。申请者还必须立即为他们的申请付款。（欧盟以外的申请人必须由欧盟法律顾问或OHIM批准的代表代理注册共同体商标。）

申请一旦被接受，就可能因拖欠付款而退出快速通道，或者如果需要限制商品或服务，或者在审查期间出现其他异议（例如，如果申请的商标没有足够的独特性）。

CTM系统已经成为确保整个欧盟范围内全面商标保护的一种经济高效的手段。如果按承诺的那样运作，对于愿意将自己限制在OHIM认可的商品和服务标识上的CTM申请人来说，新的快速通道程序可以显着改善CTM系统。

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