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初创企业的商标基础

建立成功的创业公司的很大一部分是发展有意义的品牌。对许多人而言，这仅意味着使用在线服务为您的业务创建醒目的名称和图形，然后从那里进行营销。

但是您知道吗，如果您将其商标注册为商标，也可以获得使用该商标的专有权？您是否还知道，如果不检查其他内容，您的新开发品牌就有可能侵犯另一实体的现有商标权吗？

此外，在开发具有商标保护资格的品牌时还需要考虑其他问题。下面的文章详细阐述了什么是商标，什么商标权包括什么，可注册的商标以及商标注册的过程。

什么是商标？

从广义上讲，商标是将您的公司商品或服务与市场上其他商品或服务区分开的任何单词，符号，设计，口号，声音或这些元素的组合。

一个商标允许消费者在其源链接商品或服务。根据来源获得的商誉和声誉，它也可以是质量的标志。商标，特别是注册商标，可以为企业增加价值，并有助于将商誉用于新产品系列或服务。

商标权利

根据加拿大法律，仅通过使用商标，通常就认为商标所有者获得商标的某些权利。这些通常称为“普通法”商标权。这些权利通常在地域上受到限制，并且可能难以执行。

注册商标可为您提供更强大的权利和保护，这意味着更容易执行。如果您在加拿大获得商标注册，则有权在整个加拿大专有使用该商标，有效期为15年。2，这意味着你可以在任何地方在加拿大使用一个阻止他人商标是相同的或者说是混淆性相似您的商标，即使你还没有建立你的本地信誉商标在另一方使用其商标的加拿大特定区域中。您必须向加拿大知识产权局申请注册商标。在加拿大的申请过程大约需要1-2年。您也可以同时提出申请，在其他国家和地区注册商标，根据其他国家和地区的法律，您将在这些国家获得类似的保护。

商标可注册性

并非所有商标都是可注册的。如果商标注册簿中的另一个商标与您的商标相同或令人困惑，请考虑所有相关因素，包括是否与与之相同或相似的商品和服务一起申请较早商标您的商标将不太可能注册。同样，如果某人使用与您在加拿大相同或相似的商标，并且与您使用相同或相似的商品或服务相关联，则您的商标可能无法注册，并且较早的商标使用者可能有理由反对您的商标应用。

还有其他原因，商标可能无法注册。例如，如果商标仅是“姓氏”，则该商标清楚地描述了相关商品或服务，如果该商标是地理位置，并且明确地描述了相关商品或服务的来源，或者商标是最高级的，可能无法注册。例如，如果没有证据表明商标在加拿大具有特殊性，则不可能注册如FRASER'S FOODS，OKANAGAN或THE BEST的商标。3还有一些与政府，大学等有关的其他标志也被禁止。

通常，明智的做法是，不先花时间确定商标是否很容易注册，就不要花时间和金钱来开发商标。

特别要注意使用徽标制作者网站。这些可能是很棒的创意工具，但绝不能保证您使用和/或注册创建的徽标作为商标的能力。同样，如果您雇用图形设计师来帮助设计商标，请确保他们了解商标的可注册性和可用性注意事项。如果不是，请确保您承担该责任，因为商标的使用者（而不是设计商标或徽标的人或实体）是商标侵权的责任人。

即使您不打算很快注册商标，也要确保您的商标与任何其他现有商标不相同或容易混淆，这是一个好主意。如果是这样，您可能会侵犯其他实体的商标权。

什么才是好的商标？

从商标的角度来看，一些商标比其他商标更强大，并且某些商标比其他商标具有更好的注册机会。

一个强大的商标是：

简短，简单而令人难忘

永恒，一致，立即可识别

灵活–允许您扩展到不同的管辖区和不同的产品或服务类别

弱商标是：

没有特色

描述与之相关的商品和服务

利用贸易渠道中常见的词语或符号

与其他商标的混淆相似

描述性商标与独特商标

使用描述性商标可能很诱人，因为它们往往会告诉消费者更多有关您的身份，所提供的商品或服务以及/或位置的信息。但是商标的描述性越强，品牌越弱，注册的障碍就越多。例如，JOE'S MARINA PUB商标的好处是可以告诉消费者确切的身份，身份和身分，但这是一个弱势品牌，可能不是可注册的商标。

从长远来看，与众不同的商标是最强势的品牌，对注册的障碍最少。缩略词是最强的商标（例如KODAK，GOOGLE，NIKE，SONY），因为它们本质上与众不同。有时，这些商标从一开始就面临营销挑战，因为消费者不熟悉您所提供的商品/服务。

与您提供的商品/服务通常不相关的词（例如，对于计算机而言为APPLE；对于书店而言，则为INDIGO）也可以作为商标，因为您可能很快就会成为与产品相关的主要来源。暗示您所提供的商品/服务的某些方面的标记也可以成为良好的商标（例如，度假村的SANDALS，书店的CHAPTERS）。

具有描述性，美化或常用元素的标记较弱。考虑一下有多少公司使用诸如GOLDEN，GLOBAL，WESTERN，PACIFIC，BEST等元素。这些元素不会为您的商标增加独特性。

最终，您必须做出业务决策–优先考虑要与消费者进行交流的方式，以及您通过商标进行的工作，而不是要发展品牌的实力。您是JOE的MARINA PUB还是下一个SONY？

文字商标与外观设计商标及保护范围

有许多不同类型的商标。最常见的是文字标记（例如NIKE），设计标记（例如NIKE耐克）和文字和设计标记（例如带有NIKE耐克的NIKE）。所有这些商标均可独立注册。

每种商标均提供不同的保护范围和易于注册的内容：

字标通常被认为提供了最广泛的保护，因为只要有人使用或复制任何字体，颜色，大小等的已注册字，就被认为是字标的使用。

涉及设计元素的商标可能更易于注册，因为与文字商标相比，它们可以提供其他独特性元素。但是，这样的包括外观设计要素的商标通常被认为提供了更为有限的保护范围，因为为了侵权，另一方可能需要使用相同或相似的外观设计要素才能被视为与注册外观设计商标相混淆。

请注意，包含设计元素的商标也可能会受到版权法的自动保护，而与商标注册无关。Word商标通常不受版权保护。这可以为包含设计元素的商标提供额外的保护层。

一些公司选择同时注册文字商标和外观设计商标（例如，耐克已经注册了上述所有三个商标）。这可能是一个战略选择–您可能不需要一开始就对所有内容进行注册，并且以后可以注册其他商标（同时可能会有其他人申请注册一个令人困惑的相似商标）。每个应用程序都涉及其他成本，因此该决定应包括针对您的业务的仔细成本效益分析。

商标搜索

一旦您确定了要注册的商标，就该进行一些搜索了。搜索将帮助您确定您的商标是否可注册以及您的商标是否侵犯其他实体的现有商标权。如果您打算将业务扩展到其他国家/地区，则还可能希望进行搜索，以覆盖外国司法管辖区。

您的搜索可以包括商标注册，Google，域名和公司目录的搜索，以及其他信息存储库。在搜索时，您正在寻找与您提议的商标相混淆，相似或相同的商标，这些商标是（a）在您所关注的管辖区的国家商标数据库中申请或注册的；和/或（b）与您或您打算将来进入的业务范围相同。

您搜索的商品和服务范围是相关的，因为相同或相似的商标可以在不同的行业中共存。除了常规的Google搜索，以下是免费的搜索工具：

强烈建议在进行搜索时寻求法律专业人士的帮助。尽管许多搜索工具是免费的，但有效的搜索需要一种细微的方法，要考虑所有不同的参数才能显示所有相关结果。而且，通过上述搜索数据库很难搜索徽标和设计标记。Gowling WLG使用专门的搜索代理，可以为您执行非常深入的搜索。

建立商标的六个快速步骤

确定您的业务所在的和潜在的所有交易市场和交易渠道，包括其他国家和地区的国外交易。

确定您的企业打算出售或提供的所有产品和服务。包括您将来可能会扩展的领域（例如，您将销售品牌服装吗？提供咨询服务？）。

一个好的练习是列出您立即可以识别并高度评价的标记（例如BMW，SONY，NIKE，GOOGLE等）。

集思广益要表达的品牌元素，决定是否要包含设计元素，描述性元素，暗示性词语或术语。优先考虑您想通过商标来传达自己是谁以及所做的事情，而不是要发展品牌的实力。

请咨询法律专业人士，并在相关商标数据库中进行搜索，以查看其他实体的商标是否可能与您建议的商标重叠或引起问题。

准备就绪后，请法律专家代您提出商标申请。请记住，商标申请需要1-2年才能发布注册（在加拿大，尽管获得注册的时间因国家/地区而异），并且在此过程中可能会遇到各种障碍。尽早归档是个好主意。

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