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强制提交电子商标和实物地址

2019年7月31日，星期二，美国专利商标局（USPTO）根据联邦法规（CFR）第2部分和第7部分的标题37发布了新的规则和条例。该条例和规定于2019年12月21日生效。

实施的规则的影响是所有商标申请人和注册人的新要求：1）以电子方式提交商标申请，与商标申请有关的后续文件以及与注册有关的文件；2）提供并维护一个工作电子邮件地址，以接收来自USPTO的每个商标申请和注册信函；和3）提供并维护准确的住所地址，作为电子邮件通讯地址无法正常工作时USPTO与之联系的备用地址。

新规则不适用于基于《兰纳姆法案》（15 USC§1141f）第66（a）节的申请，通常被称为《马德里议定书》下的申请，因为这些申请最初是向世界知识产权组织国际局提交的财产组织（WIPO），然后以电子方式发送给USPTO。但是，第66（a）条要求申请人和注册人：1）以电子方式提交所有与此类申请或注册有关的后续意见；2）指定用于接收USPTO信件的电子邮件地址。

在2018年5月提出这项新规则时，美国专利商标局最初注意到，基于《兰纳姆法》第1条和/或第44条的所有初始申请中，有99％以上是通过电子方式提交的。值得注意的是，2018年提交的468,926份申请中只有144份在纸上。因此，USPTO认为，以电子方式提交所有提交文件的要求将是不切实际或繁琐的。纸件归档规则有一些小例外，适用于与美国有条约的特定司法管辖区，或者适用于非传统商标的标本（例如，香气，风味或其他非传统商标），但这些有限的例外不应预计会导致大量人工处理的申请。

美国专利商标局指出，通过促进电子文件管理，优化工作流程和减少处理错误，可以提高管理效率。这种管理效率是USPTO引用的与申请和相关提交的端到端电子处理以及注册维护备案有关的重要考虑因素之一。

美国专利商标局还指出，论文提交会影响效率和准确性。由于扫描和手动将文档上载到USPTO电子记录系统中，纸质提交对于USPTO而言要比电子提交更为昂贵。手动在文档中输入数据也会导致准确性下降。目前，将近88％的申请完全以电子方式处理-这意味着接近12％的此类申请在申请过程中的某些时候仍需要繁琐且可能不太准确的纸张处理。

而且，电子提交可以比纸质信件更快地收到，并且也可以更快地得到答复。就电子方式提交和处理的呈件以及与美国专利商标局的任何相关电子信件相比，这种便利性将是美国专利商标局的另一个重要考虑因素。

有趣的是，要获得以电子方式提交的《兰纳姆法案》第1条和/或第44条所指的新商标申请的提交日期，该申请将需要以英语编写，并且必须包括以下所有内容： 1）任何申请人的姓名，住所地址和电子邮件地址；2）任何合格从业者的姓名，邮政地址和电子邮件地址。这些是对申请人的新要求。USPTO指出，在指定执业者由于技术原因，退休或其他无法使用的原因而无法对USPTO做出回应的情况下，申请人信息显然很重要。

最终规则还对使用样品的提交进行了更改（除非在有限的情况下，还必须以电子方式提交）。每示出标记为实际商业使用（标识的商品或服务）类中至少有一个样本需要任何新的商标基于在商业实际使用的应用程序，任何修正宣称使用中的应用程序，使用的任何声明，以及任何继续使用或可辩解的不使用的誓章或声明。如前所述，可接受的使用样本的电子复制可以基于清晰，清晰的影印，照片或网页打印输出。但是，网页现在必须包含URL和访问或打印日期。

关于标本的内容：1）商标标本必须在商品上，在商品的容器或包装上，在贴在商品上的标签或标签上或在与商品相关的展示架上显示商标的使用（为构成与商品相关的展示架，标本必须显示与商品直接相关的商标的使用，并且这种使用必须具有销售点性质）；2）服务商标标本必须显示用于销售服务的商标，包括用于执行服务或提供服务或在广告宣传中使用的商标（标本必须显示商标与服务）。鉴于提交使用证明的网页打印输出越来越多，对新规则的不熟悉可能会导致USPTO拒绝的数量增加。

总而言之，该规则意味着2019年12月21日之后提交的新申请应符合新要求，否则将不会收到USPTO的提交日期并将被拒绝。此外，在2019年12月21日之后，任何包含网页证据的电子归档使用标本都需要同时包含URL和访问或打印日期，否则USPTO可能会发出拒绝该提呈的办公室行动。

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