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Booking.com对商标所有人的意义

美国最高法院裁定，在通用字词上添加“ .COM”可以作为受保护的商标，尽管该通用字词不能用作受保护的商标。虽然这一决定为诸如BOOKING.COM之类的品牌打开了可能获得商标保护的大门，但证明这些权利可能非常困难，并且由此产生的权利范围很窄。
美国专利商标局最初拒绝“ Booking.com”为通用词或短语
根据美国商标法（《兰纳姆法》（Lanham Act）），通用字词不提供商标保护，并且永远不能充当商标。一般而言，通用词是产品或服务的基本名称-汽车的“汽车”，汽车润滑剂的“机油”。
分配给BOOKING.COM商标申请的USPTO审查律师发现BOOKING.COM是通用的，无法进行商标保护。审查员发现，“预订”对于提供酒店预订服务的网站是通用的。审查员随后发现，“。COM”的附加内容并未改变“预订”一词的一般性质。
但是，申请人认为，通过对BOOKING.COM的广泛使用，广告宣传和公众认可，它已经获得了获得商标保护所必需的认可，并对该决定提出上诉。
最高法院推翻了美国专利商标局的裁决，指出.COM的添加足以克服通用拒绝
在8-1号判决中，法官认为，如果在通用字词上添加“ .com”，则整个词组都符合商标保护条件，即该词组是公认的品牌，且符合消费者认可的要求，因此可以使整个词组具有商标保护权，通常称为“获得的独特性”的短语。
但是，要证明获得的独特性可能非常困难–法院认为BOOKING.COM达到了这一标准，要用高度描述性的商标提供独特性可能非常困难。
该决定不太可能影响大多数品牌所有者
总体而言，Booking.com决定不会影响大多数不使用具有通用顶级域名（有时称为gTLD）的通用词的商标所有者。但是，对于一些知名度很高的品牌，例如Booking.com，Hotels.com，Pets.com等，这可能为他们无法获得保护的大门打开了大门。
如果商标所有者拥有这样的域名，则需要大量证据证明该商标的受欢迎程度或“独特性”。Booking.com决定并未赋予每个“ generic.com”即时商标保护权。商标所有者仍将需要证明自己拥有权利。例如，Booking.com必须提供公众理解的证据，该短语的整体含义是“能够'在商业中'区分'商品'”。
自做出此决定以来，USPTO对通用“ .com”商标的申请有所增加。例如，“ Jerky.com”在2017年申请了商标，但由于具有通用性而被拒绝。根据最高法院的裁决最近，这个标志应该不被认为是通用的。但是，这绝对是描述性的，这取决于USPTO的审查律师，该律师在此方面拥有很大的酌处权，以决定Jerky.com是否提供足够的证据来显示获得的独特性。
由于最高法院的裁决没有审查或确定多少证据足以证明所获得的独特性的标准，因此对于除最知名的名称以外的任何实际保护措施，可能都设置了很高的标准。

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