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开办企业时避免知识产权陷阱

企业家应该将知识产权管理和保护放在他们关注的新业务中。但是，在日常运营和专注于发展业务之间，保护创新和品牌声誉的行动有时被推倒了。
这样做会损害他们的业务。应该提醒他们，知识产权是美国和加拿大企业持有的最大资产类别。研究表明，典型业务价值的80％是知识产权。尽管如此，一些小企业主仍不认为知识产权保护，认为它是大公司的领域。
这种假设是小型企业可能犯的最大错误。小型企业也建立在知识产权之上，也许更多的是建立在知识产权之上，通过知识产权建立企业价值的机会不容错过。
尽管与知识产权有关的问题可能不会立即浮出水面，但对知识产权而言，主动而不是被动是更好的选择。我们在下面总结了知识产权的常见问题。
熟悉法律
确保您的企业不会成为常见知识产权问题的第一步，是对适用的知识产权法有基本的了解。这包括能够识别您已经创建或计划创建的知识产权的类型，已经实施的任何保护以及获得进一步保护或知识产权的过程。
例如，如果您的企业提供与名称，设计或口号相关的商业产品或服务，则您可能具有一定程度的普通法商标权，但最好向该商标的专有权申请商标注册。全加拿大的商标。这将为您的业务创造更多价值。同样，值得了解专利，工业品外观设计，版权，商业秘密和其他形式的知识产权（可能适用于您的业务及其所提供的产品和服务）的基本知识。
除了获得权利之外，您还希望避免非法使用或侵犯他人的知识产权。例如，尽管Internet上的许多图像，视频和文本可能未明确标记为受版权保护，但是缺少版权声明并不一定意味着所涉及的作品是公共领域的，并且可供您免费使用。花时间确定哪些作品属于公共领域，因此可以免费使用，以及哪些作品具有版权限制，可以帮助您避免将来出现知识产权问题和法律责任。
此外，避免知识产权侵权问题有助于您的企业在其行业以及与消费者和员工之间享有良好的声誉。
避免商标问题
关于您的公司名称（或商标名称），商标，徽标或标语，也可能会出现知识产权问题。尽管企业所有者通常花大量时间来想出一个企业名称，但是很少进行彻底的商标搜索来确定商标名称，商标或口号当前是否被使用，或者与他们所使用的商标名称容易混淆。管辖权。为了避免商标侵权，在确定公司名称，商标，徽标或标语之前，请谨慎进行商标搜索。
对于企业所有者来说，另一个常见的陷阱是，假设他们所确定的企业名称受到保护只是因为他们已经在其管辖范围内以该名称注册了一家公司，或者已将其注册为Internet域。名称的合并或将其注册为域不会赋予商标保护权。
另一方面，将公司名称注册为商标不能保证具有相同拼写的域名的专有权。因此，最好尽早保护所有需要的域名以及该名称的潜在变体。
最后，商标注册为您提供了在您获得注册的国家或地区的专有权。注册商标不能用来防止他人在您未注册的国家或地区使用您的公司名称，商标或口号。因此，您应该考虑在您打算开展业务的每个国家或地区提交商标申请，最好是在原申请在您的原籍国提交日期之后的六个月内提交。
避免专利问题
在申请专利时，创新者还应计划一项将其发明货币化的策略。对于许多专利申请人而言，自行制造和销售其专利商品或服务可能不是可行或可取的选择。相反，他们应该寻求能够为自己生产发明并获得制造和销售该产品的许可权，或者直接出售其专利的公司。
如果您正在考虑这样做，则应考虑与您公开发明的人签订保密协议，以防止接收者公开传播和滥用。
无论您将要独立进行创新还是与合作伙伴合作，都应确保自己将来不会阻止自己获得更多专利。随着您继续对原始设计进行改进，对产品的进一步开发可能会产生其他专利，这需要满足这些改进的新颖性要求（以及其他有关可专利性的要求）。在没有保密协议的情况下，向其他人解释您计划在将来进行发明的方向可能会导致您失去获得进一步修改的专利的能力。
避免与合作伙伴和员工发生问题
在由多个人进行的初创企业或商业活动中，知识产权陷阱经常发生。在试图准确确定谁创造和拥有知识产权以及承包商或员工泄露商业秘密的可能性之间，很难确保您的业务得到完全保护。您应该教育所有有关人员，保护和维护知识产权的重要性及其可以为企业带来的价值。
要防止的最简单的知识产权陷阱之一是员工意外泄露机密信息。确保员工只能访问他们执行任务所需的信息，并且存在访问限制来限制其他人。例如，专注于营销的人员可能不需要无限制地访问开发人员的技术文档。还建议使用反恶意软件程序保护您的网络，并确保您的员工知道如何避免将病毒下载到组织的计算机网络，以保护商业秘密和机密信息。
其次，您可以通过预先确定联合创新者，合作者，员工和承包商之间的相关知识产权的所有权来避免出现问题。将可能包含知识产权成分的任何工作外包时（例如，与技术和设计实验室合作进行创新研究，或要求承包商为您的网站拍照或写副本），重要的是要有合同条款来规定创作作品的所有权转让。在某些情况下，创作该作品的个人或团体可能拥有知识产权，仅将其许可给您使用。然后，他们可能随后将作品许可给其他个人或企业，包括您的竞争对手。
最好在支付任何款项之前就这些条款达成一致，因为在项目结束并付款后，通常没有什么杠杆作用来激励承包商将其知识产权转让给工程。此外，根本不以书面形式指定此类规定很可能导致诉讼，不仅涉及所有权，而且涉及当事方打算将该作品用于什么目的。
最后，应该对您的员工采取一些预防措施。尽管由全职员工利用公司时间和资源创造的工作通常是公司的知识产权，但最好签订书面合同，以免对知识产权的转让产生怀疑。
可能对员工的获利和成功至关重要的机密信息和商业机密，可能在员工解雇，过渡到新职位后或仅仅由于疏忽而暴露出来。在劳动合同中包括保密规定，将减少雇员泄露商业秘密的风险，或者至少更好地使非法发生的机密信息非法传播得到有效执行和维持治安。
此外，特定的保密规定或协议可能有助于识别签署者的业务中哪些部分属于机密。建议进一步在其他文档中包括保密规定，例如许可协议和销售合同，以进一步保护您的企业的商业秘密。
与第三方打交道时，保持对已向谁确切披露了什么内容的记录以及以后发生机密信息滥用纠纷时也很重要。
何时注册知识产权
考虑到这些策略，什么时候才是申请保护知识产权的最佳时间？答案是：尽早。
例如，在加拿大和美国，虽然您有权在首次公开发明后享有为期一年的专利申请宽限期，但立即提交申请会使您领先于可能提出的其他任何发明人对于有冲突的发明，因为专利是在先申请的基础上授予的。根据您的个人情况，您可能以后可以在原始申请日期后的十二个月内完善和扩展您的发明说明，这对您继续进行发明开发可能会有所帮助。
由于在加拿大，美国和其他大多数司法管辖区的专利申请通常至少需要花费几年的时间才能发布，因此提早提交是更快达到发布的一种方式。同样，尽管商标申请通常需要很短的时间才能完成注册，但该过程通常需要一年以上的时间，并且也将尽早提交商标作为优先事项。
何时获得法律咨询
尽管可以自行准备和提交专利，商标注册和版权注册申请，但保留注册专利代理人，注册商标代理人或知识产权律师几乎总是会产生更好的结果。通常，您应该期望使用经验丰富的知识产权专业人员来帮助您保护，货币化并最大程度地提高知识产权价值，所获得的回报将是投资额的10倍以上。
如果您被指控侵犯他人的知识产权，那么知识产权律师的建议对于帮助您导航如何应对或反驳索赔至关重要。同样，如果您认为某人非法使用您的知识产权，则知识产权律师可以为您提供选择和可能的补救措施的建议。
结论
企业家应该至少尽早获得对知识产权的基本了解。在企业的早期阶段对知识产权的充分关注将帮助您抓住机遇，这将对您的企业有利可图，并避免陷入法律冲突中，这会浪费时间和金钱。

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