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如果所有者寻求破产，防止商标权丢失的步骤

在Covid-19期间，破产的数量不断增加，这给商标被许可人带来了另一种担忧：如果所有者/许可人提出破产申请，商标仍可以使用吗？Merchant＆Gould的IP和商标律师Tony Zeuli和Stonecipher律师事务所的破产律师Ron Roteman提供了三个步骤来帮助最大程度地减少商标权利的损失。
美国的破产申请正在增加，鉴于Covid-19造成的经济不确定性，这不足为奇。尽管许多企业主担心他们是否会为所提供的商品和服务获得报酬，但商标被许可人面临另一个难题：如果所有者/许可人申请破产，他们是否可以继续使用其许可的商标，或者他们怀疑很快就会破产。
仅在2019年，美国专利商标局就注册了近40万个商标。预计该数字将在2020年增加。大多数企业依靠商标来区分其商品和服务。许多人完全拥有自己的商标，但其他人则从所有者或许可人那里获得其商标权。
沃尔特迪斯尼公司是全球最大的商标许可人，2015年的许可产品销售额超过500亿美元，其中包括使用其商标的其他公司支付的许可费。尽管迪士尼在财务上看起来不错，但其他商标许可人的财务状况可能并不那么令人羡慕，尤其是在今年。
实际上，一定数量的商标所有者/许可人很可能会根据破产法寻求保护。
将您失去商标权的风险降到最低
这是您需要了解的内容，现在可以采取三个步骤来最大程度地降低失去商标权的风险。
1.首先，查看您的商标许可协议。尽管并不常见，但某些商标许可所使用的语言通常在终止条款之内或附近，都涉及破产问题。例如，“如果任何一方为债权人的利益进行转让，或者提出破产呈请（自愿或非自愿）或进行重组的申请，或者破产或无力偿还到期债务，另一方可以在通知另一方后立即终止本协议。”
在此示例中，如果该条款在破产案件中可以执行，则被许可人将有权（但不是要求）终止许可协议，停止支付许可费并停止使用商标。但是，假设被许可方不想终止许可，并且想要继续使用商标（或者在许可地址破产中完全没有语言），则被许可方应该转到第二步。
2.请参考美国最高法院在Mission Product Holdings Inc.诉Tempnology LLC案中的最新判决。为什么？因为奇怪的是，商标未包含在《破产法》对“知识产权”的定义中。该法典第365（n）条为大多数“知识产权”（专利，版权和商业秘密）被许可人提供了终止其许可或在此期间以及在任何扩展中继续执行的权利的选择，即使在许可人提交破产保护文件之后并拒绝许可协议。
最高法院在“使命产品”中的判决明确了商标被许可人-尽管在《破产法》中缺乏明示的语言-现在必须与其他合同被拒绝破产的被许可人一样对待。换句话说，商标所有者现在可以选择继续使用许可的商标（并支付许可费用）或将许可视为已终止，即使所有者/许可人在破产中拒绝了许可。这是被许可人的选择。
3.第三，考虑提出要约，由负责解散或重组的所有者或破产受托人购买商标。在所有情况下，与破产呈请一起或之后提出的时间表都将包括所有债务人财产的清单，包括商标和注册等知识产权。即使债务人未能正确列出其商标，作为被许可人，您也知道商标权实际上归债务人所有。
根据破产的类型和债务的严重程度，商标可能会出售。未来许可付款的现值是商标价值的一种估计。确保也让您的商标律师参与进来，因为您必须确保您获得了所有商标权，注册和商誉。购买协议不必很复杂，但是确实需要正确地做，因为以前的所有者可能很快就不存在来纠正任何遗漏的东西。

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