公共信道信令方式的No.7信令系统是一种新的局间信令方式，其主要特点是两交换局间的信令通路与话音通路分开，并将多条电路信令复用在一条专用的信令通路上传送，这条信令通路叫做信令数据链路。
两交换局间的信令数据链路由两端的信令终端设备和信令链路组成。
（1）信令终端设备：在处理机控制下，信令终端完成对多个话路信令信息的处理、传送等功能。由于No.7信令是以数字编码方式和以信号单元为单位的分组传输方式工作的，因此信令终端还要完成信号单元的同步和差错控制等功能。
（2）数据链路：数据链路既可采用数字信道，也可采用模拟信道，只不过当采用模拟信道时，在接入信令终端处须设调制解调器。数字信道通常采用的速率为64kbit/s；模拟信道通常采用24kbit/s或48kbit/s的信号速率。
（3）信令信息传送方式：交换网A和交换网B之间的话音中继的信令部分是复用在一条数字信令链路上，因此传递信令信息的信号单元中应设有特定的标记用于识别该信号单元传送的信令信息属于哪一个话路。
考虑到No.7信令系统不仅要适用于电话网，也应适用于数据网和其他多种业务及交换局和数据库之间传递与呼叫无关的信息。因此，从信号单元的灵活性出发，No.7信令采用了可变比特长度信号单元的传送方式。
不难得出，No.7信令系统具有如下的优点：
信令传递速度快，通常速率为64kbit/s，目前已引入2Mbit/s的高速链路；
信令容量大，一条信令数据链路可以传送几百甚至上千条话路的信令，以完成呼叫的建立和释放；
灵活性好，能改变和增加信令内容；
可靠性高，一方面对信令内容有检错和纠错功能，一旦发现差错，可要求重发；另一方面一旦信令链路发生故障，可切换至备用链路；
适用范围广，No.7信令系统不仅适用于电话网及数据网，而且适用于综合业务数字网；
具有提供网络集中服务的功能，No.7信令系统可以在交换局和各种特种业务服务中心（如运行、管理、维护中心）和业务控制之间传递与电路无关的数据信息，以实现网络的运行、管理、维护和提供多种用户补充服务（如800呼叫和信令卡等业务）。
