三极管驱动继电器的电路中，很多都选用NPN型三极管来驱动继电器，是因为选用NPN型三极管驱动时，对前级电路输出信号的幅度要求很低物联网，对于NPN型硅三极管，只要前级电路的输出幅度略大于0.7V，即可使NPN型三极管饱和导通，并驱动继电器工作，而选用PNP型三极管则要求前级电路输出足够幅度的电压，才能很好的控制PNP型三极管的导通与截止，故电路中驱动继电器时，大都选用NPN型三极管，使用PNP型三极管的较少。我们来看下面的两个继电器驱动电路。
上图是一个NPN型三极管驱动继电器的电路图。我们知道，双极型三极管是一种电流驱动器件，对于NPN型硅管，只要加在其发射结两端的电压略大于0.7V，流过管子的基极电流足够大（一般基极电流达到几mA即可），管子便可以饱和导通，驱动继电器工作。由于采用NPN型三极管驱动继电器，只要前级电路的输出幅度略大于0.7V，输出电流达到几mA，即可驱动一般的小功率继电器工作，故很多电路都选用NPN型三极管来驱动继电器工作。
像图1电路，即使单片机的工作电压低至1.8V，只要调整基极电阻Rb的阻值，使三极管获得合适的基极电流，便可以驱动继电器工作。下面我们再来看一下下图所示的PNP型三极管驱动继电器的电路。
图中是采用PNP型三极管8550来驱动继电器工作，电路的工作电压为12V，只要Vin为低电平，三极管即可饱和导通，驱动继电器工作，但是若想让这个PNP型三极管充分截止，在不加4.7KΩ电阻时物联网，要求前级电路输出高电平的幅度达到12V，才可以使该PNP型三极管充分截止，若前级电路输出幅度略低于12V，三极管将不能充分截止，此时会有一定的电流流过继电器，虽然此电流较小，不会使继电器工作，但会增加电路的静态耗电，故采用PNP型三极管驱动继电器时，为了使管子能够充分截止，一般要在PNP型三极管的发射结两端并联一个阻值合适的电阻，来保证管子能够充分截止。
