6月6日，国内5G牌照正式发放，我国正式开启5G商用之门；9月9日，国内5G领域又一重磅大事发生，随着当天晚间中国联通发布的一纸公告，“联通电信合作建设5G”从传言变成了现实，开创了国内运营商深度、大规模合作建网的先河，对于全球通信业而言也具有明显标杆作用。
据《IT时报》记者了解，在4G时代初期，中国电信和中国联通曾经携手，在小范围内合作建设4G网络，双方共享接入网，核心网独立，但和此次双方在5G上的合作相比，力度和声势远远不及，而且因为中国电信和中国联通的5G频段紧紧相连，频率共享有助于扩展带宽、提高频谱效率，让双方用户体验到全球速率最高的5G网络。
话音刚落 “靴子”落地
这一次来看，中国联通和中国电信的动作非常之快。
今年8月14日举行的中国联通中期业绩发布会上，中国联通董事长王晓初透露，未来联通或将不会在所有地方进行5G建设，并表示中国联通正与中国电信和中国移动谋求合作。
概括起来，中国联通谋求的合作有两种：一、和中国电信合作建网，共建5G、各自维护、各自经营；二、向中国移动租借5G网络，中国联通优先选择重点地区、人流量较大的地区覆盖5G，其余地区通过中国移动漫游来让联通用户使用5G业务。
中国联通这一次信心很足，王晓初在财报会议上称：“政府鼓励运营商在资源上共建共享，因为5G投资非常大。中国联通这次一定会参加某一家或者是多家合作的局面。”
中国联通提出的共建5G网络的设想，得到了中国电信的积极回应。同样是在中期业绩发布会上，中国电信董事长柯瑞文表示，中国电信一直是共建共享的倡导者和推动者，目前重点考虑与中国联通的共建共享。
现在，距离两位运营商掌舵人就5G共建共享发声仅一个月时间，双方宣布正式达成合作。
根据合作内容，中国电信与中国联通将合作共建一张5G接入网，并各自建设5G核心网、业务承载网及各业务平台，形成“物理一张网，逻辑两张网”，各自拥有一张端到端可管可控的完整5G网络。双方保持品牌独立，用户无须换卡换号，坚持“三不变”原则，即用户归属不变、服务界面不变、业务感知不变。
省钱，还要提速
中国电信和中国联通确定合作建设5G网络，目的有二：其一，大幅降低5G投资；其二，大幅提升5G网络覆盖速度。
从双方合作的内容来看，中国电信和中国联通在无线接入网方面进行共建，但是在核心网层面保持各自独立。而在5G整体投资成本中，无线接入网占据“大头”。
今年4月举行的中国电信5G创新合作大会上，工信部科技委常务副主任韦乐平就表示，无线接入网的成本在整个5G成本中占据一半以上。
在中国电信对外发布的消息中，也表明了这点。中国电信表示，5G网络建设和运营的投入将比以往历代网络都大，其中无线接入侧投资占总投资的近80%，而共建共享是节约投入、充分利用资源的有效途径，将大幅降低网络建设和运营成本。
“最大的好处就是降低了投资”，一位运营商内部人士告诉记者，“5G投资的大头就在接入网层面，就拿我所在的地方而言，核心网投资大概只需要几千万，但是无线接入网层面的投资要十几甚至二十几亿元。这就好比，原先一个人吃顿饭要花100元，但是现在两个人一起吃，总共只需要花120元，这样每个人就节省了40元。”
据报道，根据王晓初之前在半年度业绩发布会上的发言，中国联通与中国电信共建共享可在5G建设周期的5年时间里为双方各自节省2000亿元的资本开支。
除了大幅降低投资，双方合作建设5G带来的另一大利好是，5G建网的速度无疑会大大加快，这对提升双方在5G初期的竞争力大有裨益。
在4G时代初期，中国移动通过大量建设基站铺设4G网络，迅速建立了领先优势，奠定了在4G时代的优势地位，比如在2015年，中国移动的4G用户在全国4G用户中的占比超过8成。
在5G时代初期，这种状况应该不会再发生，随着中国电信中国联通的联手，它们的5G网络覆盖速度无疑会大大加快，这也意味着，5G初期的竞争会更加激烈。
4G时代已经联手
“其实在4G初期，中国电信和中国联通已经在网络建设上进行过合作。”一位运营商内部从事网络建设的技术专家告诉记者。
2015年、2016年时，中国电信和中国联通展开了广泛合作，其中最引人关注的是，双方联手力推六模全网通手机终端的普及和推广。其实，当时在网络建设方面，双方也展开了合作，从而加快网络覆盖，提升网络的服务能力。
“当时也是核心网独立，双方在接入网方面共建共享。在合作共建的区域，联通的基站支持电信用户的接入，电信基站也支持联通用户接入。”这位技术专家说道。当时，电信或联通并未和移动进行合作，其中一个原因是因为双方的4G网络制式存在差异，而电信和联通都拥有FDD制式。
“后来随着4G发展的深入，电信联通合作就很少了，但是在某些特殊场合双方还是有合作的，比如某一家先建设了网络，但后来条件不允许另一家运营商建设，那么就采取合作的方式。”这位人士表示。
这一次，中国电信和中国联通在5G方面共建共享，基础条件比4G时代更合适，双方采用同一5G技术标准，5G频率相邻，具备共建共享的天然前提条件，从而最大程度减少重复建设，提升资源有效性。
与4G时代初期，中国电信和中国联通合作主要采取的是独立载波共享的方式，电信联通各自拥有独立的频谱资源，只共享eNodeB（LTE中基站的名称）的硬件资源，即物理设备共享，内部逻辑独立。“比如说一个基站，给联通频段20M带宽，也给电信频段20M带宽，是这样分配的。”上述技术人员说道。
这一次有所不同，中国电信拥有3.4GHz-3.5GHz的频谱资源，中国联通拥有3.5GHz-3.6GHz频谱资源，双方的5G频段资源紧紧相邻，双方共享的话，意味着可使用的频谱资源扩大一倍，对扩展频谱带宽而言、提高频谱效率而言，好处是不言而喻的，这意味着双方用户通过共享带宽，将体验到全球速率最高的5G网络。
