随着我国大小城市规模逐年扩大，公共基础设施的地下管线铺设越来越广，新技术又使管线的种类越来越多。如何保证庞杂的地下管线系统正常运行以及防止人身伤害事故，是每一个城市政府创建“智慧城市”面临的首选之题。我国城市地下管线种类繁多，包括供水、排水、燃气、热力、电力、通信、广播电视、工业等8大类20余种管线。每年新铺设和更新改造的市政管网长度超过10万公里。高科技的医疗设备能够让人体的经络脉管显于屏幕，但城市不是人体，城市地下管线的隐蔽性，给地下管线信息化管理造成了难以想象的困难。又由于规划设计与建设的步调不一致，以及施工现场情况的变化，会引起规划设计不断变更，施工图纸经常被改得面目全非。从而，竣工验收时因缺少地下管线平面位置、立体位置等准确的基础资料，最后造成地下管线的管理资料混乱缺失，这是国内城市地下管网存在的最普遍问题。 就目前来说，先要摸清那些资料缺失的地下管网，重整信息数据档案，建立管线走向、位置、功能的地下管线空间数据中心。以严格的流程来规范管线数据动态更新，提供面向政府决策层、管线权属单位、相关职能部门的数据咨询服务，在城市规划、建设、管理中真正发挥基础性保障和服务作用。这也是中国冶金地质总局独有的优势，中国冶金地质总局有着长期的地下探测经验、先进的雷达探测仪器，可以弥补许多城市重要地段资料缺失的漏洞。而业已成熟的技术手段又能保证管网的智慧运行与公共安全，比如管网的智慧预警系统，当水位过高超过警戒线、水涝发生前发出预警。这些都是智慧管网的重要组成部分，也是中国冶金地质总局相当成熟的技术；又比如自动防范系统，当天然气泄漏超过安全量后，会有一个特殊装置，使阀门自动关闭，还有比如智慧井盖，它包含着被盗预警，从而保障了行人的安全。
物联卡之家表示：“智慧管网就是利用地质探测以及物联网等先进技术，对城市管网进行智能化的提升，从而实时监测管网运行过程中的所有指标，打造一个地上、地面、地下一体化智能管网运营监控平台，实现地下管网大数据中心，保证城市的有效运行与公共安全。”
