目前三家运营商在物联网方面的布局主要集中在NB-IOT方面，侧重点有所差异。中国电信推出了全球首款NB-IoT套餐，实现网络能力全球领先。在物联网专用网络上，重耕800M LTE网络，并已开展多个窄带物联网应用。截止到2017年上半年，完成了基于800MHz的NB-IoT网络部署，全网31万基站实现同步升级，建成了全球最大的NB-IoT网络。加上已经商用的CAT1，中国电信将建成基于4G的全系列物联网。
中国电信的主要策略是依托物联专网+IoT核心平台，以及纵向一体化销售服务支撑体系，构建面向公众和政企市场的物联网生态圈。在目标市场上，选取市场规模大，市场吸引力较强的领域。比如北京电信和菲利普照明合作的智慧照明项目;另外，在发展NB-IOT的同时，中国电信也重视eMTC技术使用，提出2018年商用计划；目前，中国电信物联网开放平台已提供超过3000万张物联网卡连接管理服务，其中包含近10万张NB-IoT物联网卡，连接管理服务客户数超4000家，连接管理API调用数每周超过2亿次。
中国移动将物联网作为实现其集团“大连接”战略的重要引擎，在技术选择上采取“快速发展NB-IOT，稳步推进eMTC”的路线，具体策略聚焦以自主研发的 OneNET物联网平台，向合作伙伴提供开放API、应用开发模板、组态工具软件等能力， 帮助合作伙伴降低应用开发和部署成本，打造开放、共赢的物联网生态系统。截至今年8月底，OneNET已在全国7个省市开展NB-IoT项目接入技术支持及服务工作。计划2020年实现全国范围内NB-IoT的全面商用，全年智能连接数增加1亿户，总规模达到2亿户。截止到11月，连接数已经超过了1.5亿，服务集团客户超过了41000家。开放平台开发者达到4千4万人，日调用API达到5千万次。目前自研的互联网智能硬件超过了20多个省份，用户数超500万，聚焦8大行业，业务覆盖31省，形成大批可复制推广的重点项目。
中国联通则同时开展eMTC和NB-IoT的试点，与厂商合作推动物联网创新应用。未来联通将依托精品网络，在平台、业务、终端领域开放合作，实现万物智联，助推社会智能化，共赢未来。从推进步骤和力度看，联通物联网发展略微有些滞后。2017年6月中国联通国际合作伙伴大会上宣布中国联通物联网用户上半年就突破5000万,预计全年能轻松超过7000万用户的目标。
在未来发展中，除了技术路线选择和市场争夺之外，核心的关键点还在于物联网对于运营商收入的贡献率。目前全球物联网比较领先的运营商，比如AT&T、德国电信等，其物联网收入占比均不超过2%，难以支撑运营商庞大的收入体量的增量要求。原因在于一是窄带物联网流量很小，难以靠流量实现增收，目前主要采取的是套餐制，但是收入规模较小;二是运营商在物联网产业链中的站位还是有很大问题，物联网一般分为设备层、连接层、平台层和应用层，按照麦肯锡的研究，分别占市场规模的比例为22.77%、9.9%、32.67%和34.65%，而目前运营商主要集中在比例最小的连接层，这给运营商的创收带来巨大的挑战，未来运营商应在抓好连接层的同时，向平台、应用发力，获得更大的收益!
