十多年前，当大家谈起“万物互联”，多是把这看作对未来的憧憬。如今，中国已经计划在2018年实现窄带物联网（NB-IoT）的大规模商用，各个产业的工业云、物联网平台、智能硬件发展的也是如火如荼，万物互联已不再是一个憧憬，而是触手可及的现实。对于中国制造业来说，物联网有着特别的意义。物联网不仅能帮助企业优化生产流程，提高运营效率；更为重要的是借助物联网抓取到的数据，企业得以持续感知客户需求，创新服务模式，为客户提供动态、个性化的智能服务，获得增长新动能，推动企业转型升级。
在物联网的三层体系架构中，网络层主要实现信息的传送和通信，又包括接入层和核心层。网络层可依托公众电信网和互联网，也可以依托行业专业通信网络，也可同时依托公众网和专用网。同时，网络层承担着可靠传输的功能，即通过各种通信网络与互联网的融合，将感知的各方面信息，随时随地的进行可靠交互和共享，并对应用和感知设备进行管理和鉴权。由此可见，网络层在物联网中重要的地位。在网络层，主要包括接入网络、传输网、核心网、业务网、网管系统和业务支撑系统。随着物联网技术和标准的不断进步和完善，物联网的应用会越来越广泛，政府部门、电力、环境、物流等关系到人们生活方方面面的应用都会加入到物联网中，到时，会有海量数据通过网络层传输到与计算中心，因此，物联网的网络层必须要有大的吞吐量以及较高的安全性。
例如，在智能农业方面。随着信息及通信技术的发展，物联网技术在农业各行业得到广泛应用，大量传感设备部署于各应用场地，由于商业、技术成熟度或者历史原因，这些感知设备的功能、接口和数据传输协议等都存在着明显差异。感知设备通过CAN总线或者485总线等有线方式，以及蓝牙、WiFi、zigbee、RF ID等无线传感器网络方式获取监测对象的相关信息，再通过GPRS、WiFi、以太网等形式传送至远端服务器。无线传感器网络、总线网络、互联网等网络之间的数据结构、传输方式等各不相同，这就使得用户必须针对各种感知网络进行单独开发，加大了上层应用程序开发的难度和复杂度，如何有效地实现不同网络不同设备间的互联互通以及获取所需的各类服务是农业物联网应用中的一个核心问题。
物联卡之家（）资讯指出，在目前的农业物联网行业应用中，物联网设备通常由不同的设备制造商提供，并且基于这些设备的应用和服务都是独立开发的，使得数据格式兼容性较差，信息在各系统之间无法融合而彼此形成信息孤岛，使得企业之间的数据分享和服务协同变得异常困难。同时农业物联网感知层将产生数以万计的海量信息，如果将这些海量的原始数据直接发送给上层应用，势必导致上层应用系统计算处理量的急剧增加，甚至引起系统崩溃。因此，在农业物联网应用层之前构建农业物联网数据共享层对海量传感信息进行过滤和分析处理，进而为上层应用程序的开发提供更为直接和有效的支撑是大势所趋。
网络层是物联网的神经系统，网络层要根据感知延伸层的业务特征，优化网络特性，更好地实现物与物之间的通信、物与人之间的通信以及人与人之间的通信，这就要求必须建立一个端到端的全局物联网络。因此在局部形成一个自主的网络，还要连接大的网络，这是一个层次性的组网结构。这要借助有线和无线的技术，实现无缝透明的接入。随着物联网业务种类的不断丰富、应用范围的扩大、应用要求的提高，对于通线网络也会从简单到复杂、从单一到融合，从多种的接入方式到核心网的融合整体的过渡。
