物联网产业起初只是孤立的少数企业，在受到资源、技术和市场等因素的刺激下，为了获取利润，孤立分散的企业纷纷加入到物联网产业中，建立合作伙伴关系。由于物联网属于新兴产业，其盈利模式不明显，对其它企业没有吸引力，更得不到大量资金的支持。但随着物联网被人们认识，和其具有的巨大发展潜力，更多的创新型企业加入，产业链初具规模。因此说，物联网的推广对商业模式创新意义巨大，它不仅仅是指完善公众熟知的框架及简化原有的商业模式。为了从新的、基于云计算的新机遇中获得竞争优势，当今的企业需要从根本上反思他们传统的价值创造与价值获取的方式。
物联网的商业模式的创新，与物联网的产业发展阶段密切相关，在不同的阶段，不同有不同的商业模式才能适应整个产业的发展。而从物联网需求的驱动模式为依据，我们可以把物联网的发展分为看得见的手（政府）驱动阶段和看不见的手（市场）驱动两个阶段。在看得见手的驱动阶段，物联网商业模式的创新的核心诉求在于如何解决公共管理机构的社会管理和经济管理的行政效率和成本及盈利的问题；在看不见的手驱动阶段，物联网商业模式的核心诉求在于如何解决主要经济组织的低成本运营和利润增长的问题。
物联卡之家（）资讯指出，从当前物联网的应用范围看，物联网产业可能形成以下商业模式。
1、由政府投资建设买单。中国目前大部分物联网项目的建设都是由政府出资建设，领域基本在关系物联网发展全局以及重点示范区的一些民生领域和公共服务工程项目上。从市场经济的角度上，任何商业模式的形成都需要市场主体的自发参与，但是在中国商业领域内的物联网项目市场主体参与的较少，这也是物联网商业模式没有形成的原因之一。
2、增值回收成本模式。这种模式是当前企业领域采取的主要方式，即是公司或企业通过免费向用户提供产品或服务来吸引客户，当客户稳定到一定数量后，通过对产品或服务的升级来回收前期投入的成本。这种商业策略基本代表着未来数字化网络发展的方向。例如谷歌和百度。
3、运营商主导推动模式。中国三大运营商即中国电信、中国联通、中国移动都投入了物联网产业的发展中，它们根据自身定位的客户市场和客户群体的需求特征，在不同的方向对物联网进行推动，直接带动其应用创新和生活方式的改变。
4、行业直接应用模式。这种模式应用的前提是该行业内具有高度标准化、专业性强和业务要求高的特点，物联网技术可以和企业业务流程紧密结合，无需辅助推动就能与企业战略完美的推进。如电力、石油、铁路等领域。
5、构建行业公共平台联动模式。物联网在融入各个领域行业过程中，必然会有大大小小的企业不能得到规模化发展，这就需要推出一个公共平台的支持和服务让这些企业借助政府、行业和企业的共同合作，扩大物联网市场。
6、满足用户需求为切入点的企业推动模式。这种就是针对用户需求让物联网企业发挥自身优势，制定满足用户需求的智能化服务方案。这种模式可以应用在民生领域，促进社会生活健康高效的发展。
中国当前是社会主义制度下发展市场经济，为此在物联网商业模式创新的过程中驱动力来自两个方面：一是政府驱动阶段；二是市场驱动阶段。政府作为市场经济中看得见的手驱动物联网产业发展的第一个阶段，主要是在公共管理部门的应用和购买，以及在社会领域的监管应用如环境监测、食品药品安全、城市管理等方面。在这个阶段物联网能够增强政府的行政执法效果，降低行政管理成本，促进吸引地方物联网商业领域的兴趣。
在市场“看不见的手”的驱动是在社会管理模式改变之后，物联网将大规模进入低成本化运营的经济组织，集中在感知聚合的产品和技术创新上。这一发展过程将是以大型经济组织的需求满足为主要动力。这个时期物联网商业模式创新将围绕着管理模式的创新，内部成本的改善和控制，降低信息不对称导致的风险。不同行业间将实行低运行信息聚合模式，促进自身行业的技术研发和产品更新。
