物联网，顾名思义，就是“物物相连的互联网”。而让“物联网”真正“火”起来的是美国的“智慧地球”战略。2008年11月，IBM对外公布了“智慧地球”战略，提出在信息文明的下一个发展阶段，人类将实现智能基础设施与物理基础设施的全面融合，实现IT与各行各业的深度融合，从而以科学和智慧的方式对社会系统和自然系统实施管理。
物联网容乃百川，可以与其他各个行业领域深度融合，其产业链业非常庞大繁杂。从整体上看，物联网产业链分上中下三个部分。
上游部分是由通信供应商、芯片供应商、外部硬件供应商、射频识别和传感器供应商等组成；中游部分包括系统设备商、系统集成商、系统平台和软件集成商组成，主要是各类物联网相关设备的开发和集成企业；下游部分是由电信运营商和物联网运营商组成，最后环节是面向消费市场。
物联网产业的潜在市场规模巨大，发展空间伴随物联网技术的创新将不断带来巨大的产业集群产生的效益。物联网的产业集群效应让政府投资发生改变，政府“点对点”的投资形式向为现在“点对链”进行转变，即采取集群投资者方式，力图投资覆盖物联网产业链中一定集群内的企业。
虽然每个企业都同是物联网产业链中的企业之一，但是仍没有良好的相互协作关系，只有通过政府的资源整合后才能发挥最大效益；不然，这些物联网中企业仍属于中小企业，没有雄厚的资金，更没有过硬的技术团队，在进行商业投资是容易发生瓶颈而无法跨越，只有政府作为其合作的纽带才能将其资源进行有效整合。
物联卡之家（）资讯指出，从个人投资角度而言，物联网产业发展将使我国劳动结构发生根本变化，无论是物联网产业还是融合了物联网技术的传统产业，未来直接从事生产的劳动者比例会逐渐下降，而技术型、管理型人才需求会大幅提高。个人为加强自身在劳动力市场上的竞争力，获得更高收入，必将加大自身知识、技能等方面投资。
从政府投资角度而言，物联网产业发展有利于提高社会资源利用效率、变革生产方式及管理方式，是我国新一轮经济增长的突破口。为支持物联网产业发展，必将加大人才培养与引进力度。所以，从目前物联网产业发展态势看，物联网已经在智能公共安全与应急管理、城市管理、环境水务、城市交通、医疗健康系统、农业、节能建筑、基础设施监控、物流、食品跟踪、采矿、石油、社区、家居、个人应用等方面产生了广泛的应用，并且还将开拓更广的应用领域。
虽然就目前而言，许多物联网核心技术仍在开发测试阶段或技术意识阶段，离技术成熟应用以及物物之间的广泛网络连接的目标还有很大的差距。同时，在开发出保护合理的隐私、安全、信任的应用技术方面，现有的应用技术创新水平也有很大的差距，其技术能力、技术准备和积累还不能满足大规模的物联网应用需要，需要技术领域作持续的发展推进。
因此，未来一段时间，为了促进物联网在各个行业广泛的应用，政府示范性应用项目将不断出现，以政府的公共应用带动其他行业的应用将会是行业推广模式的主流；同时，随着公共管理和服务部门应用解决方案的不断成熟，概念普及和公众接受将进入新的认知阶段，工业企业、农业和第三产业将快速大规模应用，这一巨大需要将拉动物联网市场需求，产业链也将快速成长，带动全社会各行业的广泛应用。这一种波浪式推进过程将不可逆转。
