什么是物联网？
2011年，我国发布的《物联网白皮书》将物联网定义为“物联网是通信网和互联网的拓展应用和网络延伸，它利用感知技术与智能装路对物理世界进行感知识别，通过网络传输互联，进行计算、处理和知识挖掘，实现人与物、物与物信息交互和无缝链接，达到对物理世界实时控制、精确管理和科学决策目的”。
从上面物联网的定义可以看出，物联网主要体现在：一是物联网具备感知判断、有效传输、智能控制与处理等属性；二是物联网通过实现感知、传输、处理与应用数据的一体化，将人与人，人与物之间的交流联系拓展到物与物之间；三是物联网的发展不能脱离互联网，必须建立在互联网发展到一定程度的基础上。
物联网使得现代信息技术创新与传统产业发展密切联系在一起，符合生产社会化的要求，适应智能化发展的规律。作为我国经济发展一个新的增长点，物联网的发展迎来了前所来有的机遇。
物联网技术在城市交通管理中的应用主要是利用射频识别等技术实时地对车辆进行信息采集，通过将车辆接入各种通信网络，实时进行信息共享交互，并利用智能管理系统，对采集到的数据进行分析处理，实现智能化的决策和控制。
物联卡之家资讯指出，相对于目前基于导航的交通诱导路径，物联网环境下的交通诱导路径更加趋向于最优路径，并且能够实时的将交通流信息反馈给用户，帮助用户掌握出行路线上的交通动态，能够更好的引导城市交通的均匀分布；物联网环境下，牌号限行制度的实施将变得更为简单，系统能够根据交通流的变化情况，及时的发布各路段限行方案，并轻松的检测并记录车辆的牌号信息，帮助管理者找出违规车辆，从而达到减少交通需求的目的。
同时，根据交通流的变化，在某段时间内设置可变车道，借用道路次要交通方向的车道供主要交通方向行驶车辆使用，充分利用道路资源，避免“潮汐交通”等造成的道路资源浪费；根据感应到的交通流数据，实时对交叉口信号灯进行调整，以适应交通流的变化，从而达到降低车辆平均延误，减少车辆通过交叉口所需时间的目的，帮助车辆尽快到达目的地，减少路面停留时间，加速交通疏散，提升城市道路利用效率。
