随着我国关税的逐渐降低，近年来外烟大量涌入国内，我国的烟草行业开始面临着巨大的挑战，这就要求烟草行业必须从根本上改善自身的管理方式和经营效益，才能在强劲的竞争市场中博得生机，烟草行业在“十二五”的新时期中，必须实现自身的跨越，而实现这种跨越的唯一途径，便是通过利用信息化建设来带动行业的全面发展，而烟草行业复杂的产供销模式决定了其信息化的发展方向必然是物联网的综合应用，这也是关系到烟草行业生产、管理、物流、销售等各环节成败的关键。
物联网是20世纪90年代末才产生的概念，它产生于美国，1995年，比尔·盖茨在其著作《未来之路》一书中首次提出“物联网”的概念。此后国外不少学者和企业开始了对物联网这个新型技术的关注，由于产生历史较短，所以对于物联网的研究文献非常有限，对物联网有进一步发展的研究却是从2005年后开始的。
我国对于物联网的研究和应用始于本世纪初，2004年开始，全球产品电子代码管理中心授权中国物品编码中心为国内代表机构，负责在中国推广物联网技术。同年4月，在北京建立了第一个物联网概念演示中心；2005年，国内部分制造企业在吸纳国外企业经验的基础上，开始尝试用射频识别技术进行出库扫描和到货扫描；2006年；我国学者王路伟在其发表的《烟草物流中RFID技术的应用》一文中，指出了烟草行业物流作业中利用射频技术实现件烟扫描、入库等的具体方法。2009年9月，在北京举行的“传感器网络标准工作组成立大会”上，会议代表提出传感网发展相关政策，以及对传感器与物联网的进一步结合进行了可行性分析。
