物流过程是企业采购、生产制造、流通等环节中的主要组成部分，是社会和企业经营发展的“第三利润源泉”，同时也被认为是二十一世纪企业降低成本的最后手段。在信息技术的支持下，发达国家的现代物流已经成为国民经济发展的重要支柱产业、提高经济效益的重要源泉、产业升级和企业重组的关键推动力、以及区域创新和经济发展支撑环境的关键因素之一。
现代物流将极大地改变目前的商务、生产模式，最终作为一个系统化的整体成为社会经济的基础层面部分。目前国际上普遍认为，物流业的发达程度和水平高低是一个国家现代化程度和综合国力的重要标志之一，现代物流己经成为发达国家最具普遍影响力的经济基础和“朝阳产业”。
物联网技术是新一代信息技术的重要组成部分，是互联网借助传感技术由虚拟空间向现实物理空间拓展的一种新的技术形式，也是各国力图抢占的信息技术革命的生长点。它旨在实现对货物的高效、准确、安全、绿色的管理、控制及运营的一体化运作。物联网技术在物流领域的应用颠覆和改造了传统的物流产业及物流管理模式，为现代物流配送提供了强有力的技术支撑。在不久的将来，物联网的理论和技术势必将深入到物流领域的方方面面。
基于物联网的城市配送体系的最终目标是达成提升配送活动的效率、降低配送成本、提升配送服务质量这三者的协调与统一。同时，实现体系的三大功能，分别为：集散功能、资源整合功能和调控功能，并最大限度的发挥这三大功能。
1、集散功能。基于物联网的城市配送体系的集散功能与城市的集散功能有所不同，城市的集散功能包含的方面更宽、更广，可以指知识、人员、货物、信息等等，但是该体系的集散功能更多的强调货物和信息在城市范围内的多次集散，并且这种集散功能与以往没有物联网的配送活动的集散功能不同，该体系要求货物的集散更加的高效和迅速、消除无价值的作业和流程。
2资源整合功能。基于物联网的城市配送体系的资源整合功能属于城市管理功能的分支，通过政府引导，带领相关人员对该体系进行管理，更加充分的利用城市交通系统、城市车辆;这种资源整合与无物联网的城市配送体系相比更加的合理和低成本。
3、调控功能。基于物联网的城市配送体系的调控功能是城市协调功能的分支，指在政府的引导下，以市场和企业为主体，对城市配送体系的各项指标进行监测，当出现异常时，政府及时出台相关政策进行调整，形成一种良性的反馈循环。
