Three的规模一直不大,发展势头也不太好,2015年仅有用户1080万,目前则只是微微增长到1160万,而且今年上半年销售额同比下降2%,利润同比下降8%。
Three计划今年底前在25个城市推出5G服务,但准备工作还差很多,尤其是不少基站规划尚未获得审批或者业主同意。
不过,Three也有一大优势,那就是5G频谱资源非常好,3.5GHz频段上有连续的100MHz带宽,而另外两家只有40MHz和50MHz。
正因如此,Three 5G策略也不一样,优先发展家庭无线宽带,只需将一台华为5G CPE Pro路由器放在窗台上,就能提供2倍于有线宽带的网速。
只选择与华为一家供应商合作,也是Three的特别之处。尽管美国一直给英国方面施压,要求禁止华为5G设备进入英国市场,但是英国供应商并不排斥华为,坚持在采纳。
当然,这么做对Three来说风险是相当大的,毕竟本身家底薄,万一英国封禁华为,重新寻找供应商、重新测试商用对Three来说无疑是致命的。
但是,Three仍然坚持与华为合作,不能错失5G良机。
Three CEO Dave Dyson去年底还曾公开警告英国政府,任何禁止华为参与英国5G建设的行为,都会付出更高服务价格的代价,最终由英国消费者买单。
Dyson还表示:“我们与其他移动运营商一样,也十分注重网络安全,我们也非常清楚存在不确定性风险,但我们不想因为拿不准政府的决策方向而做出错误的决定,从而导致5G部署进度延误,最后只能在12个月后后悔莫及。对我们而言,现在就是全速前进、大力发展5G,为客户提供他们期待的产品的好时机。”